18. julija 2010 je bil na koledar mednarodnih praznikov dodan nov datum - dan Nelsona Mandele. Pojavil se je kot priznanje za ogromen prispevek nekdanjega afriškega predsednika k vzroku svobode in miru.
Nelson Mandela je vse življenje moški, ki je svoje življenje posvetil reševanju rasnih sporov, zaščiti in spodbujanju človekovih pravic ter izboljšanju življenja najrevnejših ljudi v Južnoafriški republiki. Zaradi svojih prepričanj in bojev je v zaporu preživel 27 let, po odhodu pa je postal prvi temnopolti predsednik Južne Afrike, izvoljen demokratično. Na tej funkciji je bil od leta 1994 do 1999. Leta 1993 je južnoafriški predsednik dobil Nobelovo nagrado.
Leta 2009 je Generalna skupščina OZN zaradi velikega prispevka k miru in humanizmu sklenila, da bo 18. julij razglašena za mednarodni dan Nelsona Mandele. To je Mandelin rojstni dan, pa tudi dan prepoznavanja njegovih življenjskih vrednot, prepričanj in predanega služenja človeštvu pri oblikovanju sveta.
Na ta dan potekajo različni tematski dogodki v političnih institucijah po vsem svetu in v informacijskih centrih OZN. Organizirajo se razprave, koncerti etnične glasbe, predvajanja filma "Unconquered", posnet o življenju Nelsona Mandele, ter zgodovinske in fotografske razstave, posvečene južnoafriškemu predsedniku. V Johannensburg, kjer danes živi Mandela, se politiki in člani OZN z vsega sveta prihajajo izraziti svojo hvaležnost in mu čestitati rojstni dan.
Fundacija Nelson Mandela, ki se ji danes pridružujejo vse članice ZN, na ta dan poziva vse, naj namenijo 67 minut svojega časa, eno minuto za vsako leto družbenih dejavnosti nekdanjega voditelja, ljudi, ki potrebujejo pomoč. Na primer pogovor z osamljenimi ljudmi, pomoč revnim ali nemočnim, dajanje neuporabljenih predmetov drugim ljudem in celo pomoč živalim. Prav ta dejanja resnično povezujejo ljudi in prispevajo k miru na zemlji.
