Ivelin Popov je priznani nogometni vezist, ki je dosegel pomembne uspehe tako v domovini v Bolgariji kot v Rusiji. Je kapetan reprezentance in njena poosebitev v zadnjih letih.
Ivelin Popov je rojena v bolgarskem glavnem mestu Sofiji. Prihodnji nogometaš se je rodil 26. oktobra 1987. Popova nogometna biografija se je začela že zgodaj. Sprva je fant igral žogo na dvorišču s svojimi vrstniki, leta 1993 pa je bil vpisan v otroško nogometno šolo bolgarskega "septembra". V tej ekipi je Iveline dobil prvo nogometno izobrazbo. Njegov talent se je močno pokazal že na ravni otroških ekip, kar je prispevalo k povabilu v mladinski klub "Levski" leta 1997.
Začetek kariere Iveline Popopove
Ivelin Popov je preživel sedem plodnih let v Levskem. Njegovo delo na terenu se je spremenilo v pravo ustvarjalnost, nogometna misel pa je iz leta v leto postala bolj profesionalna. Vendar Ivelina ni uspela podpisati pogodbe z glavnim klubom Levski in prestopiti z mladinske na odraslo raven.
Nadarjenosti mladega Popova ni bilo mogoče zapraviti. Kot veste, so eden glavnih poznavalcev mladih nogometašev, ki se zelo obetajo, nizozemski nogometni skavti. Januarja 2005 se je Ivelin Popov preselil v nizozemski Feyenord. Šola tega slavnega nogometnega kluba je bila izhodišče za dolgo in uspešno igralsko kariero odraslih. Po prvi sezoni v Feyenordu je Ivelin Popov z bolgarskim klubom Litex podpisal pogodbo, s katero je igralec uspel naenkrat osvojiti več naslovov v domači areni.
Poklicna kariera Iveline Popov
Od leta 2005 je Popov kariero v velikem nogometu začel v bolgarskem "Litexu". Spomladi 2006 je mladi vezist pokazal svoje spretnosti in razred. Na devetih tekmah je Iveline lahko petkrat zadela. Tako izjemen rezultat je Popovu omogočil, da je postal eden najboljših mladih nogometašev v Bolgariji. Vezist je veliko naredil na terenu, vendar je njegov značaj pogosto izzival konflikte s trenerskim štabom. Periodično je bil Popov zaradi vzgojnih ukrepov poslan dvojniku, a se nato spet vrnil v glavno ekipo. Popov je za Litex odigral 96 tekem in dosegel 25-krat. Vrata tekmecev ni zadel le v okviru domačega prvenstva. Njegova kariera vključuje več ciljev v evropskem tekmovanju.
Dosežki Ivelin Popov v Litexu
V bolgarskem Litexu je Ivelin Popov osvojil štiri pomembne pokale. Morda najbolj dragocena med njimi je zmaga v bolgarskem prvenstvu v sezoni 2009–2010. Klub vezistov si že dolgo prizadeva za ta naslov. V prejšnjih dveh sezonah ni uspelo osvojiti prvenstvenega zlata, bile pa so še druge pomembne zmage. Na primer, drugi najpomembnejši naslov v bolgarskem nogometu je Državni pokal. Popov je dvakratni dobitnik pokala (sezoni 2007-2008 in 2008-2009). Še eno nepozabno zmago moštva vezistov v času Popova je doseglo v superpokalu države leta 2010.
Tuja kariera Ivelina Popova
Leta 2010 je Ivelin Popov zakupil Litex. Že tako znanega vezista v Evropi so sprejeli v vrste turškega Gaziantepspora. Res je, da je bil znesek posla majhen, le 500 tisoč evrov. Turki so imeli pravico do odkupa igralca za tri leta od datuma podpisa zakupa.
V Turčiji je Popov zavaroval glavno ekipo in celo podpisal polnopravno pogodbo z novo ekipo 14. decembra 2010 za pet let. Nogometov prvenec na turških poljih v super ligi se je zgodil na tekmi z Galatasarayem (Istanbul), Ivelin pa je prvi zadetek proti nasprotniku dosegel v okviru naslednjega kroga domačega prvenstva s klubom Bujaspora. Splošna statistika Ivelina Popova v Turčiji je naslednja: odigral je 60 tekem in dosegel devet golov.
Leta 2012 se je Ivelin Popov preselil v Rusijo. Njegov prvi klub pri nas je bil "Kuban". V Krasnodarju je vezist preživel tri polne sezone, sodeloval na osemdesetih tekmah in lahko dosegel z devetnajstimi doseženimi goli.
Od leta 2015 se je na ruskih nogometnih igriščih začela "zlata" igralčeva pot. Po podpisu pogodbe z moskovskim Spartakom je Ivelin Popov postal igralec glavnega moštva, ki vsako sezono zahteva najvišja mesta. V sezoni 2016-2017 so po daljšem premoru "rdeče-beli" lahko osvojili naslov prvakov Rusije. Popov je bil sestavni del te ekipe. Leta 2017 je vezist zmago v ruskem superpokalu dodal zlatu v domačem prvenstvu. Skupno je Popov v Spartaku odigral 77 tekem in dosegel šest golov, nekatere pa so navijači prepoznali kot najlepše zadetke turneje.
Leta 2018 je bil Popov posojen Rubinu, vendar tam ni ostal dolgo. Kmalu se je preselil v Rostov, kjer trenutno igra.
Kariera v reprezentanci Bolgarije
Ivelin Popov je od leta 2007 vpoklican v vrste bolgarske reprezentance. Že leta 2010 je na teren stopil s kapetanskim trakom in tako postal najmlajši kapetan v zgodovini bolgarske reprezentance. Vezist še vedno igra za reprezentanco. Ima 14 doseženih golov.
Popovovo osebno življenje gre tako dobro kot njegova nogometna kariera. Poročen je s pevko Eleno Parishevo. Zaljubljenca imata dva otroka: sina Yvelina in hčerko Emmo.
