Jean Gabin je zaslovel že pred drugo svetovno vojno in približno petdeset let delal v filmih. Na zaslonu je običajno igral pogumne in notranje neodvisne like. In sploh ni presenetljivo, da svojim oboževalcem ni bilo konca. Čeprav seveda spektakularen videz ni bil edina prednost Gabina. Bil je res odličen igralec, ponos francoske kinematografije.
Jean Gabin pred drugo svetovno vojno
Jean Gabin (gre za psevdonim, pravo ime Jean-Alexis Moncorget) se je rodil spomladi leta 1904 v Parizu. Njegova mama in oče sta se preživljala z nastopi v kabarejih. Jean Gabin sprva ni hotel slediti njihovim stopinjam. Po končani komunalni šoli je delal kot železničar in kurir. In hkrati se je ukvarjal s športom - nogometom in boksom. Toda v nekem trenutku se je osemnajstletni Gabin odločil, da se preizkusi na odru, in se kot statist vpisal v pop gledališče "Foley Bergere". Tu je igral v glasbenih operetah in se praviloma pojavil v vlogi "smešnega fanta". V tem obdobju je spoznal čudovito igralko Gaby Bassett. Leta 1925 je postala njegova žena in ta zakon je trajal približno pet let.
V poznih dvajsetih letih je Gaben igral v dveh tihih kratkih filmih, a za njegov pravi filmski prvenec je treba šteti vlogo prodajalca oblačil v glasbenem filmu Naj vsi imajo srečo (1930). In Gabina so začeli dojemati kot nadarjenega dramskega umetnika po vlogi v filmu "Maria Chapdelaine" (režija Julien Duvivier).
Leta 1933 se je Jean drugič poročil z lepo plesalko Jeanne Moson. Jeanne je bila gospodarska ženska. Trudila se je ukvarjati z moževimi zadevami, graditi njegovo kariero in Gabin je v nekem trenutku začel nagajati. Vendar nesoglasja glede nekaterih vprašanj jim niso preprečila, da bi postala starša dveh otrok.
V drugi polovici tridesetih je Jean Gabin še naprej blestel na platnu - njegovo sodelovanje v filmih Jeana Renoirja Velika iluzija (1937) in Človek-zver (1938, po istoimenskem romanu Emila Zole) še posebej pomembno. Številni gledalci so se Gabena spomnili tudi po njegovih delih v filmih Marcela Kanyeja - "Nasip meglice" in "Dan se začne".
Odnos med Gabenom in Jeanne Moson se je dejansko končal leta 1939, a sodni spor in ločitev sta se zavlekla vse do leta 1943.
Gaben med vojno in po njej
Druga svetovna vojna je prekinila Gabinovo igralsko kariero. Ni hotel ostati v Franciji, ki so jo zasedle nacistične čete, in odšel v ZDA. Toda v Hollywoodu je lahko dobil vlogi le v dveh ne zelo pomembnih filmih. Gaben ni imel dobrih odnosov z ameriškimi filmskimi producenti. Razlog je nepomemben: igralec je imel težaven značaj in ni bil vedno pripravljen na kompromise.
Na koncu je Gabin leta 1943 zapustil Hollywood, se prijavil v vojsko in odletel na fronto v Alžiriji. Kmalu je postal poveljnik posadke tanka in v tej vlogi celo dosegel Hitlerjev štab v bavarskem Bertechsgadenu.
Gaben se je leta 1946 vrnil v kino in igral v filmu Martin Rumagnac. Njegova partnerica na snemanju je bila slavna igralka Marlene Dietrich. Gabin je imel z njo tudi afero - o čudovitem razmerju teh dveh filmskih zvezd je napisanih veliko člankov in knjig. A kljub temu jim je bilo usojeno, da se ločijo: Marlene Dietrich je odletela v Hollywood, Gaben pa je ostal v svoji ljubljeni Franciji.
V drugi polovici štiridesetih je Gabin igral še v več filmih, vendar nobeden od njih ni imel večjega uspeha. Zdelo se je, da se je Gabinova igralska kariera končala. Toda njegovo osebno življenje se je izboljšalo. Leta 1949 je Gabin formaliziral odnos z modnim modelom Dominiqueom Fournierjem in ta zakon se je za igralca izkazal za zelo srečnega. Dominique in Jean sta živela skupaj 27 let, skupaj sta imela tri otroke.
Vrnitev v kino, zadnja leta in smrt
Gabinova zmagovita vrnitev v kino se je zgodila leta 1954. Letos je izšel gangsterski film "Ne dotikaj se plena", kjer je Gaben igral roparja po imenu Max. Kritiki so delo ostarelega igralca zelo cenili - na beneškem filmskem festivalu je prejel nagrado za najboljšega igralca. Po tem so trakovi z Jeanovim sodelovanjem izhajali eden za drugim. Igral je tako brezposelne potepuhe, kot tudi velike detektive in visoke uradnike …
Gaben je delal do svoje smrti. V svojem zadnjem filmu (znanem kot "Sveto leto") je umetnik igral leta 1976. Istega leta je Gaben umrl zaradi zapletov pljučne bolezni. V celoti v skladu z voljo je bil igralec upepeljen, nakar se je njegov pepel raztresel po Iroiškem morju.
