Richarda Straussa je slava zajemala od mladosti do zadnjih let življenja. Pot zmagoslavja se je izkazala za briljantno, dolgo in težko. Delo mojstra je povzročilo ostre razprave, večkrat so ga napadli. Toda vse te težave so samo okrepile Straussov vpliv in razširile njegovo priljubljenost.
Strauss: prvi koraki do glasbenega Olimpa
Neusmirljiva ustvarjalna energija, vsestranske sposobnosti in talenti, sposobnost biti nenadomestljiv - vse te lastnosti odlično opisujejo osebnost Richarda Straussa. Rodil se je 11. junija 1864 v Münchnu v Nemčiji. Straussov oče je prišel iz kmečkega okolja, vendar mu je uspelo doseči položaj v družbi aristokratov. Franz Josef je bil eden najboljših glasbenikov v dvornem orkestru. Straussova mati Josefina je prihajala iz družine plemenitega pivovarja, a je bila deležna odlične glasbene izobrazbe. V njeni družini je bilo veliko glasbenikov. Mati in postala prva učiteljica mladega Richarda. Od četrtega leta dalje mu je predavala klavir.
Richardov talent za glasbo se je pojavil zelo zgodaj. Pri šestih letih je že sestavljal drame, napisal uverturo za orkester. Starši niso prihranili truda in denarja, da bi sinu omogočili splošno izobrazbo in glasbeno izobrazbo. Po srednji šoli je študiral na univerzi v Münchnu, kjer je Strauss študiral filozofijo in zgodovino glasbe.
V enajstih letih se je Richard naučil orkestracije pod skrbnim vodstvom dirigenta F. Meyerja. Strauss je sodeloval pri dejavnostih amaterskega orkestra in obvladal več inštrumentov, kar mu je prineslo neprecenljivo pomoč pri nadaljnji samostojni ustvarjalnosti.
V manj kot petih letih je bil Strauss zelo uspešen v glasbi, zato se je študij na konservatoriju izkazal za odveč. V starosti 18 let je Richard že veliko pisal in se preizkušal v različnih žanrih. V ozadju komornih iger so Straussova dela odlikovali pridih romantike in svetla melodija.
Pot do slave
Richardovi interesi so bili zelo raznoliki. Mladenič z zgodnjim začetkom redčenja las se je počutil udobno v vseh okoliščinah. Strauss ni zanemarjal zabave, pogosto so ga lahko videli na balih. Življenje glasbenika je bilo polno minljivih romantičnih hobijev. Vendar mu globoka čustva še niso bila znana. Vse misli Richarda je zasedla glasba. Sčasoma so največje evropske glasbene avtoritete začele vse več pozornosti namenjati Straussu.
Odlikovan po resnosti, je Bülow sprva obravnaval Straussa z zelo zadržanim odnosom. Toda po seznanitvi z Richardovimi deli se je njegovo mnenje spremenilo: mladega glasbenika je poklical za nadarjeno osebo in ga primerjal z Brahmsom. Ko je bil Strauss star 21 let, ga je Bülow predstavil na mestu dirigenta dvornega orkestra.
Pogoji za razvoj glasbenika so bili izjemno uspešni. Kmalu se je odločil za obisk Italije. Potovanje ni trajalo več kot mesec dni, a Richard je bil sit utrinkov. Poznavanje z Italijo je odstranilo notranje ovire, ki so do takrat skladateljeve ustvarjalne vzgibe zadrževale. Od tega trenutka se je Strauss počutil sproščeno in si celo dovolil kršiti glasbene kanone.
Leta 1887 je Strauss javnosti predstavil simfonično domišljijo "Iz Italije", premiera pa je zavrela in celo povzročila val ogorčenja. In skladatelj je samo iskal nove oblike in poskušal najti svojo pot v glasbi. Zaradi izbruha škandala je Strauss postal precej priljubljena oseba v visoki družbi.
Osebno življenje Richarda Straussa
Med počitnicami v okolici Münchna poleti 1887 je Richard spoznal dekle. Ime ji je bila Paulina de Ana. Oče deklice je bil visoko vojaški mož, vendar je bil daleč od predsodkov svoje kaste. General je Straussa prijazno sprejel in ni oviral občutka, ki se je razplamtel med mladimi.
Ko je Richard zapustil München in se preselil v Weimar, da bi postal drugi dirigent dvornega gledališča, je Paulina odšla za njim. Minilo je nekaj let, mladi so se poročili. Ta odločilna in mogočna ženska je več kot pol stoletja ostala žena, najboljša prijateljica, zvesta pomočnica svojega slavnega, svetovno znanega moža.
Na vrhuncu glasbene slave
Po navdihu Straussa ustvari skladbo, ki ga je spustila v ospredje svetovnih glasbenih predstavnikov. Gre za simfonično pesnitev "Don Juan". Izvedli so jo 11. novembra 1889 v Weimarju pod vodstvom Richarda samega. Premiera je bila pomemben dogodek v nemškem javnem življenju. Publika je tako navdušeno sprejela to vsestransko glasbo, da avtor niti presenečenja ni mogel skriti. Bülow je zelo visoko ocenil Don Juana. Od tega trenutka naprej je skladatelj prišel do prave slave.
Konec 19. stoletja je Strauss nastopal na simfoničnih koncertih v Franciji, Angliji, na Nizozemskem, v Belgiji, Španiji in Italiji. V istem obdobju je obiskal Moskvo. Strus je zapustil München, da bi postal dirigent Berlinske dvorne opere. To je bilo takrat najboljše gledališče v Evropi. Številni prispevki Richarda Straussa so bili od takrat splošno in splošno priznani.
Pred nami je bilo živahno življenje, ki ni bilo vedno brez oblakov. Strauss pa je obdržal naslov prvega skladatelja Nemčije. Glasbeno moč je začelo propadati, ko je dopolnil 86 let. Začel je doživljati napade šibkosti in celo srčne napade. Prišlo je do začasne izgube zavesti. Veliki nemški skladatelj je tiho in brez trpljenja umrl 8. septembra 1949.
Richard Strauss je v zgodovini svetovne glasbe ostal izvrsten skladatelj, virtuozni dirigent, avtor oper in simfoničnih pesmi. V njegov spomin vsako leto prirejajo festival klasične glasbe Richarda Straussa.
