Milanski vojvoda Gian Galeazzo Visconti, ki je v svoji moči združil pomembna ozemlja, je v marsičem prispeval k razcvetu Milana. Njegova največja zasluga je gradnja katedrale v mestu. Gradbena dela so se začela leta 1386. Res je, da nemški arhitekti, vključeni v projekt, niso našli skupnega jezika z italijanskimi.
Trenje se je začelo s polaganjem prvega kamna. Italijanskim arhitektom niso bile všeč arogantne izjave prišlekov pri Nemcih, pogosto so z njimi sklepali spore, ki jih je lahko rešil le vojvoda sam. Ti neupravičeni sodni postopki so upočasnili gradnjo, privedli do pogostih menjav arhitektov in delavcev, ki niso razumeli, kaj od njih želijo. Po smrti vojvode Viscontija so se Nemci, ki so sodelovali pri gradnji, znebili, vendar je bil gotski slog v stavbi še vedno ohranjen.
Na zahtevo vojvode Viscontija so stolnico začeli postavljati iz belega marmorja. Ta skala je bila zelo primerna za zunanjo oblogo katedrale. Polirani kamen ni sijal le od sončnih žarkov, temveč tudi od luninega sijaja. Marmor so pripeljali iz različnih krajev v Italiji, kupili so ga v tujini. A denarja za gradnjo ni bilo dovolj, zato je bilo treba organizirati donacije. To so storile najlepše deklice v Milanu. V roke so vzeli vrčke in rože, oblečeni v bela oblačila in se ob zvokih bobnov in piščali premikali po glavnih ulicah mesta in okolice, da bi zbrali sredstva za gradnjo.
Opazili so tudi še eno težavo - pomanjkanje delavcev. Moral sem se obrniti na občane s prošnjo, da bi več dni delali na pomembnem gradbišču v mestu. Občani so se odzvali temu pozivu in gradbišče je oživelo. A kljub temu so tempelj gradili zelo počasi, bil je pripravljen šele v drugi polovici 15. stoletja.
Katedrala je lahko sprejela približno 40 tisoč ljudi. Izkazalo se je, da je stavba druga največja po baziliki svetega Petra v Rimu. Danes je milanska katedrala po zmogljivosti četrta največja na svetu in je poznogotski čudež, ki je okrašen z več kot 3.500 marmornatimi skulpturami, koničastimi stolpiči in stebri znotraj in zunaj.
Milanska katedrala velja za evropskega rekorderja v dolgoročni gradnji - zadnji kamen so vanj položili leta 1906. Skupaj je bila katedrala postavljena več kot 520 let.
