Prebivalci Republike Ekvador večinoma izpovedujejo katolištvo. To je razloženo zgodovinsko: ozemlje so v začetku 16. stoletja osvojili Španci, mesto San Francisco de Quito, danes samo Quito, glavno mesto Ekvadorja, pa je bilo zgrajeno na mestu starodavne indijske naselbine. Leta 1822 so čete sosednje Kolumbije premagale Špance, Simon Bolivar pa je prevzel nadzor nad Ekvadorjem. V državi so se začele številne preobrazbe, ki pa niso vplivale na vero. Leta 1892 se je v Quitu začela gradnja katoliške katedrale.
Katedrala v Ekvadorju, posvečena Jezusu, ustvarjena v neogotskem slogu, največja in najlepša v Ekvadorju. preseneča s svojo veličino, nesramnostjo in resnostjo oblik. To ni značilno za lokalno arhitekturo. Številni obiskovalci Quita, predvsem Kolumbijci, Venezuelci in Perujci, ga gledajo z zavistjo in občudovanjem - nič takega nimajo.
Pobudnik gradnje katedrale konec 19. stoletja je bil duhovnik Matovelle, ki si je v Ekvadorju res želel ustvariti katedralo, ki je po velikosti in arhitekturi spominjala na francosko katoliško cerkev. Toda med Ekvadorci ni bilo ustreznega arhitekta - duhovnikove zahteve so bile previsoke. Nato se je Matovelle obrnil na francoskega arhitekta Emilia Tarlieja, ki je ob tej priložnosti prispel v Ekvador, s predlogom, da sodeluje pri pripravi projekta za katoliško stolnico.
Tarlie se je strinjal, čeprav je razumel, da se bo moral soočiti s precejšnjimi težavami. Vrnil se je v domovino in začel razvijati projekt, ki temelji na graciozni klasični francoski katedrali sv. Štefana v Bourgesu. Tempelj v Bourgesu je bil zgrajen v začetku XIV. Tarlie se je vrnil v Ekvador in gradnja se je začela. Sredstva za katedralo so bila v obliki donacij posameznikov. Vsi so obljubili, da bodo svoja imena ovekovečili v kamnih, ki so šli za gradnjo zidov. Poleg tega je bilo treba povečati davek na sol, a kljub vsemu se je gradnja stolnice gibala počasi.
Na podlagi francoskega templja je Tarlie podaljšal dolžino ekvadorske katedrale za 18 metrov. Žal so se takoj pojavile težave s stenami obeh stolpov zvonikov - temeljito jih je bilo treba okrepiti. S povečanjem dolžine je Tarlie zmanjšal širino katedrale, hkrati pa dvignil višino zvonika.
Arhitekt Tarlie in duhovnik Matovelle nista dočakala zaključka gradbenih del. Niso videli, o čem so sanjali. Cerkev je bila za bogoslužje posvečena šele leta 1985. Za ta dogodek je v Quito prispel papež Janez Pavel II.
