"Beduin" - v prevodu iz arabščine "nomad" ali "puščavec". Tako je običajno poklicati tiste prebivalce arabskega sveta, ki imajo raje nomadski življenjski slog, ne glede na njihovo versko pripadnost in narodnost.
Dežele, kjer so nekoč živeli in živijo beduini
Beduini že stoletja živijo v puščavah. Njihova primitivna domovina so notranje države Sahare in Arabskega polotoka. Nato so se začeli širiti po Mezopotamiji, Siriji in Kaldeji. Danes beduini arabskega izvora živijo v deželah, ki se raztezajo od Perzije do obale Atlantika, od kurdskih gora do Sudana. Toda na teh prostranih deželah prevladujejo le v puščavah. Ozemlja, primerna za kmetijstvo, zasedajo drugi ljudje.
Obala Rdečega morja sta si za življenje izbrali dve veliki beduinski plemeni: Al-Abbadi in Al-Maazi. Prvi se naselijo v bližini obale in ovržejo idejo o sebi kot kopenskem ljudstvu. Predstavnike Al-Abbadija lahko najdemo celo med lokalnimi inštruktorji, potapljači in kapitani ribiških čolnov. Al-Maazi so puščavski beduini, ki so na obalo prišli iz notranjosti pred več kot 100 leti. Sprva so se med obema klanoma razplamteli resni spori glede delitve obalnih ozemelj, ki so se končali z velikim srečanjem starešin in jasno delitvijo meja posesti plemen.
V Egiptu se beduini ne štejejo, saj nimajo potnih listov in ne sodelujejo pri popisih prebivalstva. Obstajajo približne številke: od 50 do 150 tisoč ljudi.
Družbena struktura, tradicija, način življenja
Beduini živijo v plemenih in klanih (Hamullah) in vadijo islam. Glava plemena je šejk, ta položaj je podedovan. V beduinski družbi obstaja institucija "qadi". Zastopajo ga duhovniške osebe, ki so jim zaupane pravice in odgovornosti za izvajanje aktov o civilnem stanju, na primer za registracijo zakonske zveze.
Hiše beduinov so tradicionalno šotori, zdaj pa imajo številni nomadi, zlasti šejki, ki so se naselili nekje na obali, za svoje glavno stanovanje zelo modno vilo.
Med beduini obstaja tradicija krvne osvete, iz različnih razlogov se pojavljajo konflikti med plemeni in klani. Da bi rešili težavo, se šejki plemen dogovorijo o denarni odškodnini za škodo, nakar je razglašena "sulkha" - odpuščanje.
Po drugi ustaljeni tradiciji ženinova družina pred poroko dodeli nevestinim staršem določen znesek denarja, za katerega kupi zlati nakit za mladoporočenca.
Večina egiptovskih beduinov ne želi vzdrževati stika s sodobno družbo, so samozadostni in se izogibajo naseljem. Starci mlade učijo brati Koran. Veliko žensk je oskrba gospodinjstva in živine. Zaradi vročine moški zvečer lovijo, podnevi pa počivajo v senci pod šotori. Beduini se ukvarjajo tudi s kmetijstvom, vendar je to mogoče le v goratih predelih s stalnimi vodnimi viri.
Nekateri sodobnejši in naprednejši člani beduinske družbe so vključeni v trgovino in druge delovne dejavnosti. Torej je ena družina, ki živi na obali Sinaja, krotila jato delfinov, ki po ukazu lastnikov začnejo zabavati turiste.
V zadnjem času se najbolj napredni beduini celo udeležujejo prireditev, kot je praznovanje novega leta s turisti iz Rusije. Predstavljajte si: puščava, vročina, veseli Rusi, okrogli plesi, ki krožijo na pesku skupaj z beduini - česa ljubitelji eksotičnega počitka ne bodo počeli?
Beduini zaradi svoje odtujenosti od družbe, prvotnega načina življenja, neodvisnosti, vzdržljivosti in prilagodljivosti težkim razmeram za večino civiliziranih ljudstev ostajajo nekaj skrivnostnega, eksotičnega, nerazumljivega. Toda odmevi sodobne civilizacije se ne, ne, prebijejo v samotne ponosne klane. Nekateri njihovi predstavniki v nasprotju s tradicijo izberejo pot poslovanja in trgovine. Kljub temu prirojeni ponos in neodvisnost še vedno ostajata presenetljivi značilnosti njihove miselnosti.
