Osrednji politični dogodek leta 2012 v ZDA so predsedniške volitve v državi. Vodja države je izvoljen za štiri leta in v tem času določa glavne usmeritve notranjega in zunanjega poteka države. Politični sistem ZDA je strukturiran na poseben način, zaradi česar je boj med kandidati za najvišjo funkcijo še posebej oster.
V skladu z zakonodajo, ki velja v Združenih državah Amerike, je predsednik države izvoljen skupaj s podpredsednikom za dobo 4 let z dvostopenjskimi volitvami. V zvezi s tem kandidati za najvišja vladna mesta prehajajo vse faze volilnega procesa.
Volitve so posredne, volilni kolegij, ki ga imenuje zakonodajalec vsake države, glasuje za predsednika in podpredsednika. Države svoje volivce določajo z vsesplošno volilno pravico. Glasovanje volivcev je precej formalni postopek, čeprav so bili v zgodovini primeri, ko posamezni volivci v času volitev niso glasovali, kot je bilo obljubljeno.
Glasovanje za kandidate za obe vladni funkciji poteka ločeno. Za izvolitev mora kandidat zbrati več kot polovico volilnih glasov, katerih danes je 538 ljudi. Če nobeden od kandidatov ne dobi absolutne večine, predstavniški dom ali senat kongresa izvoli predsednika in podpredsednika izmed tistih kandidatov, ki imajo največ volilnih glasov, kot je določeno v ustavi države.
Naslednje 57. predsedniške volitve v ZDA bodo 6. novembra 2012. Po poročanju RIA Novosti vmesne volitve (primariji) v posameznih zveznih državah kažejo, da ima Mitt Romney največ možnosti, da postane kandidat republikanske stranke. Konkurenca zanj bo očitno dosedanji predsednik države Barack Obama, katerega stališča so dovolj močna, da lahko samozavestno vodijo znotraj ameriške demokratične stranke. Podatki javnomnenjskih anket kažejo, da so glasovi Američanov približno enakomerno porazdeljeni, zato se v zadnji fazi politična tekma obeta zelo vroče. Glavna tema predvolilnih razprav bodo gospodarske razmere v ZDA.
Ne glede na to, kdo bo postal novi vodja države, bo slovesnost obstoja novega predsednika 20. januarja 2013.
