Srednji razred je del vsake družbe, ki ima status vmesnega položaja med nižjimi in višjimi sloji. Temu sloju družbe so dodeljene številne zelo pomembne družbene funkcije.
Pojem "srednji sloji" ali "srednji sloj" je v vsakdanje življenje uvedel Aristotel. Bil je prvi, ki je izrazil še vedno priljubljeno idejo mnogih znanstvenikov, da je velikost tega srednjega sloja neposredno sorazmerna s stabilnostjo družbe.
Sodobne ideje o srednjem sloju
Ta koncept se je razširil v začetku 20. stoletja, saj je v tem obdobju prišlo do močnega številčnega povečanja te plasti. Na začetku 20. stoletja so bili samostojni podjetniki in mali lastniki uvrščeni med srednje sloje ali srednji sloj. Z razvojem družbe v številnih državah se je bistveno zvišal življenjski standard visoko usposobljenih zaposlenih, ki so se postopoma pridružili vrstam srednjega razreda. V razvitih državah srednjega razreda tradicionalno ne štejejo samo odvetniki, najvišji menedžerji, akademiki, računovodje, temveč tudi zdravniki, učitelji, prodajni agenti itd.
Znanstveniki se nenehno prepirajo o merilih za razlikovanje tega razreda. Glavna objektivna merila najpogosteje vključujejo raven dohodka, izobrazbo, lastništvo lastnine (materialne in intelektualne), standarde potrošnje in sposobnost visoko usposobljene delovne sile. Poleg teh dokaj jasnih kriterijev je velika vloga dodeljena človekovemu subjektivnemu dojemanju lastnega položaja, to je, da se mora oseba, ki pripada srednjem sloju, identificirati kot predstavnik družbene sredine.
Glavna vloga srednjega razreda
V razvitih državah je srednji razred vse bolj številčen. Če shematsko predstavite socialno strukturo teh držav, boste dobili nekakšno "jajčece" - sorazmerno majhne revne in bogate plasti tako rekoč obkrožajo velik srednji sloj. Približno 65% prebivalstva bogatih in razvitih držav sveta lahko pripišemo srednjemu razredu.
Srednji razred deluje kot socialni stabilizator. Predstavniki tega razreda pogosto podpirajo obstoječo državno strukturo, kar jim je omogočilo, da so dosegle obstoječe stališče. Srednji razred je nujen za zagotovitev socialne mobilnosti, krepi družbeni sistem pred kataklizmami, nezadovoljnim nižjim slojem pa daje priložnost, da spremeni svoj položaj in dvigne svoj status v družbi.
V nerazvitih državah je številka, ki odraža družbene strukture družbe, piramida. Na samem vrhu je zelo majhna skupina ljudi, ki spadajo v zgornji sloj, neposredno pod njimi je številčnejši srednji razred, večino te piramide pa zaseda nižji sloj. Zaradi majhnosti v nerazvitih državah srednji razred ne more v celoti izpolniti svojih funkcij.
