Timbre je subjektivna ocena določenega zvoka, zaradi česar se tisti, ki imajo enako višino in jakost, med seboj razlikujejo.
Beseda "timbre" izhaja iz francoskega timbre, kar v neposrednem prevodu v ruščino pomeni zvonec ali značilnost. Timbre je značilnost katerega koli instrumenta ali glasu.
Timbre je tako imenovana barva zvoka. Je značilnost kakovosti zvoka, zaradi katere se dva tona iste višine in jakosti, ki ju ustvarjajo različni instrumenti ali glasovi, med seboj razlikujeta.
Zgodovina raziskav tembra
Leta 1913 je slavni nemški fizik Hermann Helmholtz v svoji študiji "Študija zvočnih občutkov" ugotovil, da vsak samoglasnik vsebuje eno ali dve regiji posebnih izboljšanih prizvokov - značilnosti tona samoglasnikov, vključenih v zvočni spekter. Fizik je dokazal, da se samoglasniki zaradi razlik v tonskih značilnostih med seboj razlikujejo.
Zvok nekaterih glasbenih teles, na primer zvona ali plošče, spremljajo odlični prizvoki zvoka pihal in godal, ki jih imamo v klasični glasbi. Vendar pri slednjem različna stopnjevanja ali oslabitve različnih prizvokov povzročajo spremembo v tembru.
Razlika v tembrih človeških glasov je odvisna tako od samih glasilk kot tudi od resonančnih razmer v ustni votlini. Prav tako vpliv na ton človeškega glasu povzročajo neštete gradacije samoglasnikov, ki proizvajajo različne modifikacije tona.
V študijah nemškega profesorja Karla Schaffgetla o akustičnih in glasbenih instrumentih "Ueber Schall, Ton, Knall und einige andere Gegenstände der Akustik" je bilo dokazano, da material, iz katerega je narejeno glasbilo, močno vpliva na ton. Tako se bo na primer zvok violine iz smreke razlikoval od zvoka popolnoma iste violine iz javorja.
Molekularna struktura igra pomembno vlogo pri razlikah v tembru, ki jih povzroča material instrumenta. Na primer, izdelovalci organov že stoletja vedo, da imajo glavne cevi iz svinca ali kositra ali telo jezičastih cevi iz cinka ali kositra ključno vlogo pri zvoku instrumenta.
Osnovni tonski parametri
Glavni objektivni parametri, ki določajo poslušalčevo oceno, so zvočni spekter in narava prehodnih procesov zvoka. Tudi na ton zaznanega zvoka vplivajo pogoji njegove reprodukcije, psihološko stanje poslušalca, posamezne značilnosti sluha in celo glasbeni okus.
