V noči na šestindvajseti april se je v četrti elektrarni Černobilske jedrske elektrarne zgodila strašna eksplozija. Prvi žrtev sta dva delavca v podstanici. Končno število žrtev te tragedije verjetno ne bo nikoli objavljeno. Vzroki strašne tragedije so še vedno teorije.
Teorija številka 1. Človeški faktor
Takoj po nesreči so bili prvi krivi voditelji in vodstveno osebje postaje. Ta zaključek je predhodno podala posebna državna komisija ZSSR. Ta predpostavka je bila podana tudi na IAEA. Svetovalni odbor je na podlagi materialov, ki jih je zagotovila ZSSR, tudi ugotovil, da je nesreča posledica naključja različnih kršitev pravil obratovanja obrata s strani operativnega osebja, kar pa je malo verjetno.
Nesreča je zaradi kadrovskih napak dobila tako velike katastrofalne posledice. Iz istih razlogov je bil reaktor prestavljen v nenormalen način. Po mnenju strokovnjakov ustanovljenega odbora so bile vse te grobe kršitve pravil delovanja postaje sestavljene iz izvajanja potrebnih testov za vsako ceno. In to kljub temu, da se je stanje reaktorja spremenilo. Tehnološke zaščite, ki bi lahko preprosto ustavile delovanje celotnega reaktorja, niso bile sprožene pravočasno, še vedno v dobrem stanju, razsežnost katastrofe v prvih dneh po eksploziji pa je bila zamolčana.
Teorija številka 2. Pomanjkljivosti pri zasnovi jedrskega reaktorja
V ZSSR so se nekaj let kasneje še vedno premislili in za vse, kar se je zgodilo, krivili le osebje jedrske elektrarne. Posebna komisija za atomski nadzor Sovjetske zveze je prišla do zaključka, da je za nesrečo kriva osebje. Toda tako katastrofalne razsežnosti je dobil le zaradi napak v sami zasnovi reaktorja jedrske elektrarne, njegovih napak.
Tudi IAEA je bila tega mnenja, le nekaj let kasneje. Svoj pogled na nesrečo so objavili v posebnem poročilu. Tu je tudi predstavljeno, da so bili glavni razlog napake pri zasnovi reaktorja in njegovi zasnovi. Tu so bile omenjene tudi napake pri delu osebja, vendar kot dodaten dejavnik. Poročilo poudarja, da je bila glavna napaka ta, da so delavci še vedno vzdrževali delovanje reaktorja v nevarnem načinu.
Teorija številka 3. Vpliv naravnih nesreč
Pojavile so se tudi druge različice tega, kar se je zgodilo, drugačne od mnenja strokovnjakov. Na primer, da je bil vzrok katastrofe potres. Tudi ta različica bi lahko potrdila, da je po nesreči prišlo do lokalnega potresa. Osnova je predpostavka potresnega šoka, ki je bil zabeležen na območju jedrske elektrarne. Vendar zaposleni v NEK, ki so bili pri delu drugih reaktorjev, sploh niso nič čutili.
