Ena najbolj tragičnih in hkrati junaških strani v zgodovini Velike domovinske vojne je bila obramba trdnjave Brest poleti 1941.
Junaštvo iz prvih minut vojne
Že prvi dan Velike domovinske vojne, 22. junija 2941, je bila napadena trdnjava Brest, v kateri je bilo približno 3,5 tisoč ljudi. Kljub dejstvu, da so bile sile očitno neenake, se je garnizija trdnjave Brest mesec dni - do 23. julija 1941 - branila s častjo. Čeprav glede vprašanja trajanja obrambe trdnjave Brest ni soglasja.
Nekateri zgodovinarji menijo, da se je obramba končala konec junija. Razlog za hiter zaseg trdnjave je bil presenetljiv napad nemške vojske na sovjetski garnizon. Tega niso pričakovali, zato se niso pripravili, ruski vojaki in častniki, ki so bili na ozemlju trdnjave, so bili presenečeni.
Nemci so se, nasprotno, skrbno pripravljali na zaseg starodavne trdnjave. Vadili so vsak gib na maketi, ustvarjeni iz fotografiranja iz zraka. Nemško vodstvo je razumelo, da utrdbe ni mogoče zajeti s pomočjo tankov, zato je bil glavni poudarek namenjen pehoti.
Razlogi za poraz
Do 29. in 30. junija je sovražnik zajel skoraj vse bojne utrdbe, bitke so se vodile v celotni garnizoni. Kljub temu so se branilci trdnjave Brest pogumno še naprej branili, čeprav vode in hrane praktično niso imeli.
In ni presenetljivo, da so na trdnjavo Brest padle sile, mnogokrat boljše od tistih, ki so bile v njej. Pehota in dve oklepni diviziji so izvajali čelne in bočne napade na vse vhode v trdnjavo. Obstreljevali so skladišča s strelivom, zdravili in živili. Sledile so nemške udarne skupine.
Že do 12. ure 22. junija je sovražnik prekinil komunikacijo in se prebil do Citadele, vendar je sovjetskim vojakom uspelo odbiti Nemce. V prihodnosti so stavbe Citadele večkrat prešle od Rusov k Nemcem.
Nemci so 29. in 30. junija dvodnevno neprekinjeno napadali Citadelo, zaradi česar so bili ujeti sovjetski vojaški poveljniki. Tako se 30. junij imenuje dan konca organiziranega odpora trdnjave Brest. Vendar pa so se po nekaterih podatkih osamljeni žepi upora, presenetljivo za Nemce, pojavljali do avgusta 1941. Hitler ni prav nič pripeljal Mussolinija v trdnjavo Brest, da bi pokazal, s kakšnim resnim sovražnikom se mora boriti.
Nekaterim sovjetskim vojakom in častnikom se je uspelo prebiti do partizanov v Beloveški pušti, drugi so bili ujeti, kjer so bili častniki takoj ustreljeni. Večina branilcev je preprosto umrla, zanje se je ta vojna končala v prvih urah in dneh velike vojne.
Kljub porazu, ki so ga utrpeli zagovorniki trdnjave Brest, se je država v mesecu obrambe uspela pripraviti na vojno.
