Rdeč javorjev list na belem je simbol Kanade, priznan po vsem svetu. Prisoten je v državnih simbolih, upodobljenih na državni zastavi. Toda kaj je razlog, zakaj je javor postal tako pomemben za Kanadčane, da so ga izbrali za simbol svoje države?
Javorjev list, simbol Kanade, ima dolgo zgodovino. Že pred prihodom prvih evropskih naseljencev so domačini cenili okus javorjevega sirupa, ki ga spomladi nabirajo na vzhodu države. Javor je postal tudi simbol enotnosti, miru in miru. Vendar so bili pred dokončno izbiro simbola nekateri zgodovinski dogodki.
Prvi odziv poslancev na predlog za upodobitev rdečega javorjevega lista na zastavi Kanade je bil negativen. Člani opozicije so to zastavo označili za "otroško zastavo, ki ne odraža kulturne in zgodovinske dediščine države".
Zgodovinska dejstva
Kanadska zastava s podobo rdečega javorjevega lista je bila prvič postavljena nad stavbo parlamenta 15. februarja 1965. Po mnenju zgodovinarjev pa javor že od leta 1700 velja za simbol države. Leta 1834 je baptist Društvo svetega Jeana je za emblem cerkve izbralo javorjev list. Leta 1836 ga je časopis "Le Canadien", ki je izhajal v Spodnji Kanadi, prvič imenoval za simbol države. Leta 1860 se je na kokardah polkov kanadske vojske pojavil javorjev list; istega leta so ga uporabljali tudi v okraski za obisk valižanskega princa. Leta 1867 je Alexander Muir napisal kanadsko himno "Maple Leaf Forever", ki je obstajala nekaj desetletij zapored. Istega leta se je podoba lista pojavila na peni. V obdobju od 1876 do 1901. javorjev list je bil upodobljen na vseh kanadskih kovancih. Do danes se dva javorjeva lista na eni veji nahajata na kovancu v obliki, v kakršni sta bila izumljena leta 1937. Med prvo svetovno vojno je bil javorjev list identifikacijski simbol kanadskih ekspedicijskih sil. Vendar pa so od leta 1921 trije zeleni listi postali zaščitni znak kanadske vojske, ki jih je leta 1957 zamenjala rdeča. Februarja 1965 pa je Kanada razglasila novo zastavo, ki obstaja še danes.
Do leta 1965 Kanada ni imela lastne zastave. Od dni konfederacije so domovi parlamenta okrašeni z Union Jackom, državno zastavo Velike Britanije.
Zakaj Maple Leaf?
Glavni tekmec javorjevega lista je bil bober, simbol delavnosti in trgovine s krznom, ki je nastajala v začetku 19. stoletja. In leta 1849, ko so znanega kanadskega inženirja Sandforda Fleminga pozvali, naj oblikuje prvo kanadsko poštno znamko z lepilno plastjo, je izbral podobo bobra, ki gradi jez v bližini slapa. V prid javorjevemu listu pa je govorilo, da ga je enostavno risati; bila je rdeča, ena izmed nacionalnih barv Kanade. Poleg tega je trgovina s krznom za Kanado ostala v preteklosti in ni bila povezana s Kanadčani v tolikšni meri, kot je bila v 19. stoletju.
