Šovinizem so misli in ideje, ki oznanjujejo vladavino enega naroda in zanemarjanje drugih, priznavanje narodnosti nad vsemi drugimi. Ta agresivna ideologija nima nič skupnega z domoljubjem. Najstrašnejša manifestacija šovinizma je bil fašizem, ki je povzročil smrt več deset milijonov ljudi.
Ta beseda je francoskega izvora in izhaja iz imena Chauvin. To je bilo ime vojaka v Napoleonovi vojski, ki je bil goreč zagovornik bonapartizma. Nicola Chauvin je kljub preganjanju, revščini in žalitvam ostal zvest svojemu cesarju. Idoliziral je Napoleona in se bil pripravljen boriti zanj s celim svetom. Chauvina sta tako odlikovala domoljubna drža in ljubezen do cesarja, da je postal prototip junaka v predstavi "Vojak-kmet" in v komediji "Tribarvna kokarda", zaradi katere je njegovo ime postalo gospodinjsko ime. Tako je ime navadnega vojaka postalo izraz, ki se pogosto uporablja ne samo v francoščini, temveč tudi v mnogih drugih jezikih.
Šovinizem je v sodobnem smislu ideologija agresivnega nacionalizma, politika nacionalne ekskluzivnosti in superiornosti. Šovinisti, ki povzdignejo svoj narod, si dovolijo poniževati predstavnike drugih narodnosti, v ospredje pride njihovo sovraštvo do tujcev in ne ljubezen do svojih. Ideologi šovinizma v nasprotju s privrženci nacionalizma, ki priznavajo enakost vseh narodov, lastni narod vedno obdarijo s posebnimi pravicami.
Šovinistična politika je še posebej razširjena v nerazvitih državah in regijah, kjer ljudje apsolutizirajo svoje nacionalne interese in občutke. Odsotnost politične in splošne kulture naredi takšne šoviniste zelo nevarne udeležence v družbenem in političnem življenju. Šovinizem je najnevarnejši, ko postane uradna ideologija vladajoče stranke ali celo državne politike, katere primer je Nemčija v tridesetih in štiridesetih letih.
Izraz se lahko uporablja tudi za sklicevanje na teorijo o spolni superiornosti. To so družbeni stereotipi, prepričanja, ki trdijo, da je en spol boljši od drugega, in s tem upravičujejo neenakost moških in žensk. V zadnjem času te poglede pogosteje imenujejo seksizem. Moški šovinizem je najpogostejša oblika seksizma. Temelji na naslednjih načelih: človek ima vedno prav šele potem, ko se rodi kot moški; moški je pomembnejši in pametnejši od ženske, saj moška logika temelji na razumu; moška beseda je za žensko zakon. Moški šovinizem je še posebej razširjen na vzhodu, kjer ženska nikoli ni imela enakih pravic kot moški.
