Evangelij pripoveduje, da je Kristus ljudem pogosto govoril s prispodobami. V človeku naj bi prebudili določena moralna čustva. Kristus je prilike uporabil kot podobe za jasnejše razumevanje osnovnih moralnih resnic krščanstva.
Prispodoba o cariniku in farizeju je predstavljena v Lukovem evangeliju. Sveto pismo torej govori o dveh ljudeh, ki sta šla v tempelj, da bi molila. Eden od njih je bil farizej, drugi carinik. Farizeji v judovskem ljudstvu so bili ljudje, ki so imeli status strokovnjakov v Svetem pismu Stare zaveze. Ljudje so farizeje spoštovali, lahko so bili judovski verski učitelji. Pobiralci davkov so se imenovali pobiralci davkov. Ljudje so s takimi ravnali prezirljivo.
Kristus pripoveduje, da je farizej, ko je vstopil v tempelj, stal sredi in ponosno začel moliti. Judovski učitelj prava se je zahvalil Bogu, da ni bil tako grešnik kot vsi drugi. Farizej je omenil obvezni post, molitve, ki jih je opravljal v Gospodovo slavo. Hkrati je bilo rečeno z občutkom lastne nečimrnosti. Davkar je za razliko od farizeja skromno stal na koncu templja in se s skromnimi besedami udaril v prsi, da bo Gospod usmiljen do njega kot grešnika.
Ko je Kristus končal svojo zgodbo, je ljudem sporočil, da je carin prišel iz templja, ki ga je opravičil Bog.
Ta pripoved pomeni, da v osebi ne sme biti ponosa, nečimrnosti ali samozadovoljstva. Videl se je, da je carinik pred Bogom nor, saj se je bolj hvalil, pozabljal pa je, da ima vsak človek določene grehe. Carinar je pokazal ponižnost. Svoje življenje se je globoko pokesal pred Bogom. Zato je carinik skromno stal ob strani in molil za odpuščanje.
Pravoslavna cerkev pravi, da ponižnost in razumevanje svojih grehov skupaj z občutkom kesanja človeka povzdigne pred Boga. Objektivni pogled na lastno grešnost je tisti, ki človeku odpira pot do Stvarnika in možnost moralnega izboljšanja. Nobeno znanje o Bogu ne more biti koristno, če je človek ponosen nanje in se postavi nad druge ljudi.
