Srednjeveška književnost na Islandiji je bogata z vsebino. Toda sage v njej zasedajo posebno mesto: epska dela, ki obravnavajo življenje in življenje skandinavskih ljudstev. Kasneje so sage začeli imenovati druga umetniška dela, v katerih je obstajal epski obseg.
Saga kot literarno delo
Sprva so bile sage literarna dela pripovedne narave, ki so bila sestavljena v 13. do 14. stoletju na Islandiji. Sage so pripovedovale o življenju in zgodovini skandinavskih ljudstev.
Sama beseda "saga" verjetno izhaja iz staronorveške sage, kar pomeni "legenda", "skaz". Raziskovalci se strinjajo, da izraz izvira iz islandske segije ("govoriti").
Sprva je med ljudstvi, ki živijo na Islandiji, izraz "saga" označeval vsako zgodbo - tako ustno kot zapisano v pisnem viru. Vendar je v znanosti običajno, da literarne spomenike, zabeležene v omenjenih stoletjih, štejejo za sage.
Trenutno sago pogosto imenujejo literarna dela, ki pripadajo drugim slogom in obdobjem. Za taka dela je značilen določen epski slog. Včasih se saga imenuje opis družinskih zgodb več generacij.
Najbolj znane islandske sage:
- Saga o Nyali;
- Saga o Gisliju;
- "Saga o Egilu".
Načela gradnje sage
Običajno se saga začne z opisom rodu igralskih likov. Legenda se pogosto začne s standardno besedno zvezo: "Bil je mož z imenom …". Na ta način so podane značilnosti najpomembnejših znakov. Zgodba se pogosto začne z opisom življenja več generacij, ki so bile pred pojavom glavnega junaka. Začetek sage pogosto sega v čas naselitve starodavne Islandije in nastanka prvih držav v Skandinaviji. Saga ima običajno precej veliko znakov - včasih tudi do sto ali celo več.
Glavni dogodki islandske sage so običajno plemenski prepiri ali življenje vladarjev. Sage vsebujejo podrobne opise dogajanja v starih časih. Zelo pogosto celo nakazujejo, kdo, komu in kakšna rana je bila v bitki nanešena. Sage vsebujejo citate iz drugih literarnih virov (na primer iz besedil staronorveških zakonikov). Za islandsko sago je značilna jasna kronologija dogodkov: legenda natančno navaja, koliko let je minilo od določenega dogodka.
Opisi notranjega sveta in čustev likov v sagah so prikazani zadržano in zelo lakonsko. Zato sodobni bralec, ki je na literaturo vzgojen z ekspresivnim prenosom občutkov, težko razume globino tragedije, v katero so vpleteni junaki legende. V islandskih sagah ni opisa razmerja med spoloma, kar je neločljivo povezano s trenutno literaturo. Odnos med zakoncema in drugimi družinskimi člani se v pripovedi odraža le, če sta pomembna za zaplet, ki se odvija. Pogosto se o ljubezni govori le s pomočjo namigov.
Za nekatere islandske legende je značilna uporaba fantazijskih elementov. Sage so vključevale epizode z zli duhovi, duhovi.
Razdelitev legend na cikle
Celoten nabor besedil, ki jih običajno imenujemo sage, je tradicionalno razdeljen na številne cikle. Osnova za to delitev je čas delovanja in tema del:
- Sage o starih časih;
- Sage o kraljih;
- Islandci Sage;
- Sage nedavnih dogodkov;
- "Sage o škofih."
Najbolj znan je cikel "Sage o starih časih". Te legende pripovedujejo o zgodovini Skandinavije. Osnova za takšne pripovedi so miti in legende, prepleteni s pravljičnimi motivi. Najbolj znan vir, povezan s tem ciklusom, se imenuje "The Völsungs Saga".
Sage o kraljih vsebujejo opis zgodovine Norveške in Danske. Razlog za izbiro teme je preprost - na sami Islandiji monarhična oblast ni obstajala. Eno najbolj znanih del tega cikla je "Saga o Hakoneju Hakonarsonu".
"Sage o Islandcih" se imenujejo tudi "Sage o prednikih". Predmet takšnih legend so bile zgodbe o življenju islandskih družin in odnosih med njimi. Dogodki, ki se odražajo v takšnih sagah, običajno segajo v X-XI stoletje. Vrhunec islandskega epa o prednikih lahko štejemo za "Sago o Nyali". Ta dolga legenda ima popolnoma skladno strukturo in pripoveduje o pogumnem in vrednem moškem, ki se je poročil z lepo žensko. Junak gre skozi vrsto prepirov. Glavni problem sage o klanih je oblikovanje stabilnosti v družbi in vloga človeških strasti pri tem.
Sage o škofovcih vsebujejo opis zgodovine katolištva na Islandiji. V teh pripovedih zgodovinarji najdejo veliko zanesljivih podatkov o dejanjih katoliških škofov.
Značilnosti islandske sage
Tradicionalno so v Evropi verjeli, da so Islandci ljudje, ki znajo pisati sage in skoraj nikoli ne lažejo. V enem od predgovorov zgodovinske študije, napisane v latinščini, avtor pravi, da se je pri svojem delu zanašal na islandske sage - ravno zato, ker "to ljudstvo ni podvrženo laži". Veljalo je, da sage vsebujejo precej zanesljive informacije o življenju ljudi, ki so naselili Islandijo.
V Evropi ni analogov islandske sage. Tako imenovane irske sage nimajo nič skupnega z islandskimi legendami. Saga v izvirnem pomenu tega izraza je ustna zgodba o nekaterih pomembnih in pomembnih dogodkih.
Nekateri raziskovalci sage ne štejejo za žanr, saj takšno pripoved obravnavajo kot eno od oblik pripovedovanja o preteklih dogodkih. Tako imenovane sage o prednikih so opazne po pozornosti, ki jo posvečajo vsakdanjemu življenju. Tu je prostor za opis trkov, ki so se zgodili v vsakdanjem življenju. Ta pristop ni značilen za druge zgodovinske vire: običajno srednjeveški zgodovinarji v svojih spisih ne omenjajo, kako se pripravlja zajtrk, kako se ljudje prepirajo na poročni pojedini. Vse te slikovite podrobnosti izpadajo iz zgodovinskih pripovedi.
Toda za tradicionalno islandsko družinsko sago takšni zapleti niso redki, ampak najpomembnejši predmet zanimanja. Sestavljalce so zanimale predvsem vsakdanje podrobnosti življenja najboljših in najsvetlejših predstavnikov tistega časa.
Različni pravni spori, tankočutnosti in zapletenosti pravnih situacij prav nič ne zanimajo pravljičarjev. Tudi v sagah je veliko kriminala in prelivanja krvi. Vendar zgodbe o tem niso predstavljene zato, da bi bila predstavitev fascinantna: kronist preprosto podrobno opiše dogodke, ki so se dejansko zgodili. Če se kakšna krvava epizoda v resnici ni zgodila, se junaku ne pripiše. Vsak pripovedovalec zgodb se je očitno imel za nosilca resnice in ni poskušal polepšati resničnosti. Skoraj vsi liki v teh sagah, ki so prišli do danes, so konkretne zgodovinske osebnosti.
Običajno sage pripovedujejo o preteklih dogodkih, kar v slog pripovedovanja vnese posebno izvirnost. To se zlasti nanaša na podroben opis rodoslovja pred glavno zgodbo. Uvedba opisov rodov je bil tisti trenutek zgodbe, zaradi katerega je bila saga verodostojna in prepričljiva. Med poslušalci legend so bili verjetno tudi tisti, ki so bili od daleč povezani z liki, ki jih je pripovedovalec že na začetku podrobno naštel.
V tedanji literaturi se »kraljevske sage« ločujejo. Pisali so jih Islandci, pripovedujejo pa o Norveški. Norvežani so najbližji sosedje Islandcev. Med obema narodoma so bili vedno ne samo prijateljski, ampak tudi sovražni odnosi. Norveški kralji so pokazali zanimanje za Islandijo. Slednje pa so zanimali tudi politični dogodki na Norveškem. Sage o kraljih vsebujejo zgodbe o političnih dogodkih, ki so se dogajali v norveških deželah od 13. stoletja.
Raziskovalci ne dvomijo o resničnosti kakršnih koli islandskih legend. Vsaka vrstica sag diha z resnico. Čeprav je mogoče, da so pravljičarji lahko sestavljali manjše podrobnosti. To velja zlasti za dialoge med junaki pripovedi. Toda absurdno bi bilo, če bi samo na tej podlagi sestavljavcem sag očitali ponarejanje dogodkov.
Znane pa so tudi sage, kjer je bila fikcija prisotna od začetka do konca. V svojem slogu so te zgodbe bližje pravljicam. Tu je povsem mogoče srečati ogenj dihajoče zmaje; junaki v takih legendah lahko z enim metom kopja prebodejo ducat sovražnikov. Treba je omeniti, da so bile takšne sage z elementi fantazije med ljudmi zelo priljubljene.
