Situacijska komedija ali sitcom je zelo priljubljena televizijska zvrst. Ta zvrst ima svoje precej stroge kanone. Trenutno v različnih državah sveta snemajo ogromno sitcomov.
Starodavna zvrst komedije
Lahko rečemo, da je na splošno situacijska komedija zelo starodavna zvrst. Tudi stari Grki in Rimljani so pisali in uprizarjali drame, v katerih je učinek komičnosti temeljil na neverjetnih naključjih in predpostavkah. Sitcom v sodobnem pomenu je nastal v dvajsetih letih dvajsetega stoletja po radiu. Sredi dvajsetih je bila v Chicagu na sporedu oddaja Sam & Harry, ki je temeljila na vrsti šaljivih stripov. Nekaj let kasneje je radio CBS lansiral sitcom Amos & Andy, ki je bil izbran za eno najboljših humorističnih oddaj dvajsetih in tridesetih let. Izraz sitcom se je pojavil šele v zgodnjih petdesetih letih, zahvaljujoč čudoviti oddaji I love Lucy. Ta oddaja govori o mladi in lepi, a povsem nenadarjeni gospodinji, ki ne mara sedeti naokoli, zato poskuša prodreti v šovbiznis, ustanoviti svoj posel itd. Zaradi svetlih karizmatičnih likov in smešnih potez je bila ta oddaja ena najbolj priljubljenih v dvajsetem stoletju.
Oblikovanje in spreminjanje sitcom standardov
Tradicionalno trajanje serije sitcom je trideset minut (od tega osem minut oglaševanja in dvaindvajset dejanske oddaje). Stalni liki se skoraj nikoli ne spremenijo, v okviru ene epizode se zgodba začne in konča varno, v večini primerov pa v naslednjih epizodah dogodki prejšnjih nič ne vplivajo in niso niti omenjeni. Visokoproračunski sitcomi so posneti pred občinstvom v živo (prvič uporabljeno v filmu I love Lucy) in prav ta okoliščina je "odgovorna" za smeh. Sitcomi z omejenim proračunom pogosto pridobijo ta smeh naknadno, tako da dodajo posneti smeh. Sodobni sitkomi ta smeh pogosto zavračajo in občinstvu »dovolijo, da si sam izbere smešne trenutke in se nanje ustrezno odzove. Najbolj presenetljiv primer tega "pametnega" pristopa je serija Scrubs ali "Clinic". Ta serija v stripu prikazuje življenje pripravnikov na javni kliniki v Ameriki. Na tej poti se avtorji te serije dotikajo tudi resnih moralnih in etičnih tem.
Tipični zapleti sitcoma temeljijo na vedenju likov v neznanem okolju. Smešna Lucy iz I love Lucy je bila v večini situacij videti smešno in ravnala najmanj logično, kar ji je prineslo takšen uspeh. Kontrast likov, parodija na družbene norme, groteska - vse to je služilo kot osnova za ustvarjanje impresivnega števila humorističnih serij.
