Dantejeva poezija ni vplivala le na literaturo, temveč na celotno evropsko kulturo in filozofijo mnogih naslednjih stoletij. Njegova Božanska komedija je postala klasika poznega srednjega veka in primer literarnega italijanskega jezika.
Življenjepis
Durante degli Alighieri ali, kot ga poznajo po vsem svetu, Dante, se je rodil v Italiji leta 1265. Natančen dan njegovega rojstva ostaja skrivnost, sam Dante pa je dejal, da se je rodil pod znakom zodiaka "Dvojčka". Posledično je ta dan vključen v interval 21. maja - 20. junija 1265.
Z gotovostjo ni znano, kje in od koga je italijanski pesnik prejel tako obsežno pismenost na področju literature in filozofije antike in srednjega veka. Najverjetneje je bil vir njegove enciklopedične izobrazbe pesnik in mislec iz Firenc Brunetto Latini. Znano je tudi, da je Dante nekaj mesecev preživel v mestu Bologna, kjer je bila ena najboljših univerz v srednjeveški Evropi - univerza v Bologni, ki obstaja še danes. Morda je zaradi razsvetljenja živel v tem mestu.
Ljubezen je imela pomembno vlogo v filozofski karieri. Pri devetih letih prvič spozna Beatrice Portinari, katere podoba je deset let kasneje postala njegova muza in ideal. Toda bila je že poročena in leta 1290 umrla. Podobo čudovite mladenke lahko zasledimo v avtobiografskem delu "Novo življenje". Morda ga je smrt njegovega ljubljenega pripeljala do tega, da je tako globoko študiral teologijo in filozofijo.
Dante je bil aktiven v politiki, iz političnih razlogov se je zaročil z Gemmo Donati (s katero je imel tri otroke), pri 35 letih pa je že zasedel visok položaj v vladi Firenc. Zaradi te družbene dejavnosti je bil veliki teolog izgnanec njegovega rojstnega kraja.
Izgnanstvo in potepanja
Politična stranka, katere član je bil Dante Alighieri, je bila leta 1302 potlačena in izgnana iz Firenc. Italijanski pesnik je bil prisiljen zapustiti ženo in otroke ter za vedno zapustiti svoje mesto. Leta 1326 so mu dali ponudbo: če v podkupovanju prizna napačnost svojih političnih pogledov in krivdo, se lahko vrne v domovino, k družini. Toda Dante je ponudbo zavrnil, ker se ni menil za krivega.
Od trenutka izgnanstva je taval po različnih mestih in državah, nekaj časa živel v Franciji, Parizu, nato pa se leta 1316 naselil v italijanskem mestu Ravena. V tem mestu preživi preostanek svojega življenja in piše "Komedijo". Omeniti velja, da "božanske" pesmi ni poklical sam filozof, ampak uredniki, ki so jo objavili leta 1555. Med drugimi, manj znanimi avtorjevimi deli je treba omeniti razpravo "Praznik" in razpravo "O ljudski zgovornosti".
Veliki filozof in mislec Dante Alighieri je sanjal, da ga bodo zaradi njegovih literarnih uspehov in ustvarjanja mojstrovine poezije spet povabili v domovino. Toda sanje se niso uresničile, saj je pesnik leta 1321 zbolel za malarijo in nenadoma umrl. Dante je bil pokopan v mestu, v katerem je živel svoja zadnja leta - Raveni. Mavzolej do njegovega groba je bil postavljen šele leta 1780.
