Beseda "antologija" je starogrškega izvora in dobesedno pomeni "cvetlični vrt" ali "šopek rož". Uporablja pa se predvsem v prenesenem pomenu.
Antologije antične in srednjeveške dobe
Izraz "antologija" se nanaša na zbirko manj obsežnih literarnih del - zgodb, pesmi in esejev, ki so jih ustvarili različni avtorji. Dela se pri sestavljanju takih literarnih zbirk praviloma kombinirajo po žanrih ali temah.
Ohranjene informacije o zbornikih, ki so jih sestavljali prebivalci stare Grčije. Na primer, različni pisni viri omenjajo zbirke aforizmov in epigrafov, ki so jih ustvarili Meleager iz Godare, Filip iz Soluna, Straton iz Sarda, Diogenian iz Heraclee. Znano je tudi, da so podobne zbirke ustvarili nekateri staro rimski avtorji. Na žalost ta dela do danes niso ohranjena v originalu.
Najstarejša antologija, ki se je ohranila do danes, sega v 10. stoletje. Imenuje se Palatinski zbornik. To antologijo je sestavil Constantin Kefala. Pri delu s to zbirko je Kefala uporabil dela svojih predhodnikov. Kasneje je bil zbornik Kefala večkrat prepisan. In carigrajski menih Maxim Plound je v XIV. Stoletju izbral del del iz nje, jo dopolnil z velikim številom epigramov in več pesmi, nato pa jo objavil pod krinko lastne antologije.
Konec 16. stoletja je Joseph Scaliger objavil zbornik Catalecta veterum poetarum, vključno z odlomki iz starih rimskih spisov. Nato je Pierre Pitu izdal še dve antologijski zbirki. Te knjige so bile nato večkrat ponatisnjene.
Tudi vzhodni narodi so imeli številne primere takšne literature. Na primer, slavni kitajski modrec in filozof Konfucij je zaslužen za avtorstvo antologije Shih Jing. Običaj sestavljanja teh zbirk je bil značilen za Arabce. Po osvojitvi Perzije so to navado sprejeli tudi perzijski avtorji, ki so ustvarili številne pesniške zbirke. In že od Perzijcev so jo sprejeli številni sosedje, vključno z osmanskimi Turki in hindujci.
Kaj so sodobne antologije
Trenutno so v antologijskih zbirkah običajno izbrane pesmi ali prozna dela majhnega obsega (praviloma gre za zgodbe, lahko pa so tudi eseji, eseji). Lahko jih sestavljajo tudi kritični članki literarnih strokovnjakov, biografije itd. Ta oblika literature je kot antologija zelo priljubljena v zahodni Evropi.
