Potrditev tega neverjetnega dejstva je rimska cerkev zelo zanesljivo skrivala in v uradni kroniki Vatikana o Janezu VIII., Ki je od 855 do 857 nosil naslov papeža, ni podatkov.
Pa je bil očka?
Zgodovinska dejstva so načeloma stvar. Ugledni zgodovinarji so skrbno raziskali resničnost rimske cerkve in navajajo številne neizpodbitne dokaze. Eden najbolj prepričljivih argumentov je dejstvo, da se petnajst let po vladavini prvega Janeza VIII v rimski kroniki omenja drugi Janez VIII, katerega vladanje je trajalo 10 let, začenši leta 872.
To dejstvo lahko razložimo kot poskus, da ženska zanesljivo skrije zasedbo papeževega prestola. Za uničenje vseh sledi prisotnosti ženske v nedrjih Vatikana je pri "oštevilčenju" svetega Janeza prišlo do "nadležne" zmede. Da bi skrila sledi sramotnega škandala, je Rimska cerkev leta vladanja izrednega papeža uradno pripisala letom vladanja papeža Benedikta III., Ki je zasedel prestol takoj po Janezu VIII. Zaradi tega zelo tajnega razloga so zgodovinarji opravili izjemno delo v arhivih, da bi iz razpršenih virov cerkvene kronike obnovili približno biografijo ženske, ki je sedela na papeškem prestolu pod imenom papež Janez VIII.
Pot do prestola
Mati deklice, ki je bila krščena pod imenom Agnes, je umrla med porodom, otroka pa je vzgajal misijonarski oče. Tavajoč po Angliji je z molitvijo skušal vrniti heretike k pravi veri. Vendar vera pogosto ni bila dovolj, nato pa so kot glavni argument uporabili pesti. Zaradi ene od bojev je bil Agnesin oče hudo poškodovan in kmalu umrl, 14-letna hči pa je pustila, da je skrbela zase. Z izjemnim spominom je Agnes lahko na pamet recitirala Sveto pismo in si začela služiti kruh kot pridigar. Toda v tistih časih je bilo žensko življenje polno nevarnosti, in da bi se zaščitila, se je Agnes preoblekla v moškega in ji odrezala elegantne pletenice. Tako se je rodil John Langlois, ki je v samostan vstopil kot novinec.
V samostanu je spoznala svojo prvo ljubezen v osebi mladega meniha. Da se skrivnost Johna Langloisa ne razkrije, ljubimca pobegneta iz obzidja samostana v Francijo, kjer Agnes sodeluje v razpravah o teologiji, kasneje pa študira filozofijo v Atenah. Po nenadni smrti svojega ljubljenega Janeza se je preselil v Rim in se ponovno učlovečil v človeku. V Rimu ji po zaslugi uveljavljenih znancev uspe dobiti mesto notarke. Izpolnjujoč poslanstvo sodobne tajnice je Agnes še naprej presenetila papeške ministre s svojim znanjem, ker takrat vsi vladarji niso mogli pisati svojih imen.
Takratni papež Leon IV je pohvalil delo svojega notarja in Janeza Langloisa kmalu povišal v čin kardinala. Mladi kardinal se je tako potopil v dušo papeža, da je umirajoč opozoril na Janeza kot na njegovega naslednika.
Papež Janez VIII
Tako je ženska stopila na papeški prestol. Kot pravijo legende, je papeževo maziljenje v različnih državah spremljalo slabo znamenje - nekje je bil krvav dež, nekje poplava ali kuga kobilic.
Kmalu je mladi kaplan odkril skrivnost papeževega spola. Da bi se izognila izsiljevanju, se je Agnes obnašala kot prava ženska: zapeljala je čednega moškega in ga spremenila v zaveznico. In vse bi bilo v redu, če ne bi bila nosečnost očeta. Prostorne gube sutanice so popolnoma prikrivale trebuh in Agnes je nameravala roditi nekje v zaledju. Toda 20. novembra 857 je morala kot papež sodelovati v procesiji križa po rimskih ulicah. Takoj med procesijo je začela rojevati. Do zadnjega trenutka Agnes "drži obraz", rodi mrtvega otroka kar na ulici in umre med nevihto in strelo.
Škandalozna zgodba o papežki je povzročila nenavaden ritual - od leta 857, šest stoletij in pol, je bil uveden obvezni spolni pregled kandidatov za naslov papeža.
