Vsak dan človek, ki vstopi v neposredno ali posredno interakcijo z drugimi ljudmi, doživi številna stanja, čustva in občutke. Hkrati je za večino dogodkov in situacij dana eksplicitna ali nezavedna ocena. Eno od meril za takšne ocene je pravičnost. Vsakdo uporablja to merilo v svojem vsakdanjem življenju, a le redki znajo jasno odgovoriti na vprašanje, kaj je pravičnost.
V okviru sodobnih filozofskih konceptov in teorij je pravičnost povsem nedvoumno opredeljena kot koncept reda stvari, ki vsebuje definicije in zahteve za ustrezna ujemanja etičnih, moralnih, družbenih in drugih esenc. Takšni subjekti so lahko odnosi med določenimi ljudmi, skupinami ljudi, družbenimi sloji itd. To so lahko človeška dejanja, njihovi rezultati in nagrade za storjena dejanja, pa tudi različni ukazi, tradicije, pristopi, metode.
Razumno in naravno ujemanje med entitetami in skupinami entitet (na primer med mero krivde in strožino kazni, obsegom opravljenega dela in plačilom zanj) se imenuje pravičnost. Nerazumna, neuravnotežena skladnost ali pomanjkanje takšne skladnosti (nekaznovanost, socialna neenakost itd.) Se razume kot krivica.
Pojem pravičnosti so identificirali, oblikovali in opisali že stari filozofi. Starogrška in starodavna vzhodna filozofija vanjo vlagajo najgloblji pomen, saj pravičnost obravnavajo kot odraz temeljnih načel in zakonov obstoja vesolja. Sodobna znanost to delno potrjuje. Torej, nevrobiologija identificira dele možganov, ki so neposredno odgovorni za pojav občutka za pravičnost. Genetiki trdijo, da je pravičnost plod človekove evolucije, ki je eden od dejavnikov naravne selekcije na ravni preživetja starodavnih skupnosti (plemena, ki se zavzemajo za načela pravičnega obstoja, so dobila bolj dinamičen razvoj).
Glede na filozofsko razlago koncepta pravičnosti je običajno, da ga razdelimo na dve vrsti. Podobno delitev je uvedel Aristotel in se uporablja še danes. Enaka pravičnost postavlja zahtevo po enakovrednosti ukrepov entitet, ki so objekti odnosov enakovrednih posameznikov (na primer enakovrednost vrednosti predmeta njegove dejanske vrednosti, enakovrednost plačila za popolno delo). Distribucijska pravičnost razglaša koncept razumne sorazmerne razdelitve materialnih virov, blaga, pravic itd. glede na objektivna merila. Ta vrsta pravičnosti zahteva regulatorja - posameznika, ki distribuira.
