Ta zvrst najdemo v številnih vrstah ustvarjalnosti: slikarstvo, gledališče, literatura, glasba. Če je izraženo z likovno umetnostjo, potem je študija iz francoskega "elaborata" neke vrste skica, skica. Ta opredelitev velja tudi za glasbeno etido.
Etide običajno ne štejejo za celovita, celovita dela. Lahko jih imenujemo glasbene skice sorazmerno majhne velikosti, ki običajno zajemajo največ dve strani notnega albuma. Levji delež študenta glasbene izobraževalne ustanove je namenjen etidam, saj je vsako od teh del običajno posvečeno določeni glasbeni tehniki ali izvedbeni tehniki. Na primer v eni etidi je lahko veliko trojčkov ali sinkopacij, uhajajočih not ali, nasprotno, staccato - tako da lahko glasbenik izpopolni svoje znanje.
Zgodovina etide
Zgodovina žanra sega v 18. stoletje. Sprva so bili komadi zgolj izobraževalne vaje, katerih priljubljenost se je povečala, ko je klavir postal najljubši instrument za domače glasbeno ustvarjanje v Evropi. Avtor nekaj sto študij za pianiste je bil na primer avstrijski skladatelj Karl Czerny. V naslednjem stoletju je sloviti skladatelj Frederic Chopin v to zvrst vnesel več melodije in lepote, zahvaljujoč kateri je etude zdaj mogoče slišati ne le pri glasbenih urah, temveč tudi na koncertih - to niso več le poučne skladbe za vadbo virtuoznosti, ampak samostojna glasbena dela. Vendar skice še vedno praviloma nimajo imen.
Danes je ogromno del te zvrsti znanih po avtorstvu priznanih skladateljev - Franza Liszta, Roberta Schumanna, Claudea Debussyja in mnogih drugih. Skupaj z njimi so znana imena glasbenikov, ki so, ne da bi imeli izjemne talente za pisanje glasbenih del, avtorji številnih priljubljenih zbirk etud.
Skice danes
V sodobnih glasbenih izobraževalnih ustanovah, od šole do konservatorija, izobraževanje ne poteka brez rednega igranja etud. Za vsak instrument so izšle zbirke teh del na vseh ravneh. Poleg tega obstajajo etude, posnete ne samo v tradiciji klasične glasbe, temveč tudi jazzovske. Sodobni skladatelji se še naprej obračajo na to zvrst. Na primer, slavni avantgardni umetnik John Cage je že v drugi polovici 20. stoletja sestavil tudi etude za klavir, violončelo in violino, napisane v svoji običajni eksperimentalni maniri.
Etuda je morda najboljši način za izpopolnjevanje posameznih elementov igre: prvič, igranje nanjo ni tako dolgočasno kot tehtnice ali druge vaje, drugič pa glasbenik lahko na različne tehnike dela na zapleten način. Kljub temu, da je etida praviloma namenjena eni ali dvema tehnikama, je zgrajena kot polnopravno delo, to pomeni, da zahteva, da izvajalec upošteva določen tempo, glasbene dotike in druge odtenke igre.
