Pravoslavni cerkveni koledar je poln številnih praznikov, ki so spomini na najpomembnejše dogodke v zgodovini Nove zaveze. 7. julija pravoslavci slovesno praznujejo rojstni dan sv. Janeza Krstnika.
Janez Krstnik nosi to ime, ker je sam krstil Jezusa Kristusa v reki Jordan. Odrešenik sam je rekel, da je Janez Krstnik najbolj duhoven in sveti človek, ki je kdaj živel na zemlji. Krščanska cerkev časti Janeza kot preroka in velikega pridigarja kesanja, ki se je rodil na prelomu med staro in novo zavezo.
Datum rojstva preroka Janeza (7. julij) ni bil izbran naključno. Iz pripovedi evangelija je znano, da je bil Janez Krstnik šest mesecev starejši od Jezusa Kristusa. Ob upoštevanju dejstva, da pravoslavna cerkev praznuje Kristusovo rojstvo 7. januarja (nov slog), je Cerkev šest mesecev prej ustanovila praznovanje rojstva Janeza Krstnika.
Evangelist Luka pripoveduje o rojstvu svetega preroka. Tako v Svetem pismu piše, da sta bila Janezova starša pravična Zaharija in Elizabeta, ki nista mogla imeti otrok v skladu s starostjo in fiziološkimi indikacijami. Vendar se je zgodil čudež. Nadangel Gabriel je Zahariji napovedal rojstvo sina in v znak resničnosti njegovih besed napovedal, da Zaharija sam ne bo mogel govoriti, dokler se Janez ne rodi. Biblija nam govori, da so se izpolnile besede nadangela Gabrijela - pravična Elizabeta je spočela in rodila sina.
Pravoslavna cerkev je ta dan vedno praznovala s posebno slovesnostjo. Janez Krstnik velja za najsvetejšega in najvišjega preroka. V svojem življenju je oznanjeval kesanje in ljudi pripravljal na prihod Jezusa Kristusa.
V Rusiji so dan 7. julija sicer imenovali praznik Ivana Kupale. Verjeli so, da je bilo v noči na 7. julij v gozdu treba najti praprot, ki bi označevala zaklad. Vendar to ljudsko izročilo nima nič skupnega s pravoslavjem. Je odraz starodavne staroruske folklore, na katero je bil vezan spomin na rojstvo Janeza Krstnika. Od tod tudi ljudsko ime - Ivan Kupala. Drugi strokovnjaki s področja starodavne ruske kulture lahko trdijo, da je bilo rojstvo Janeza Krstnika časovno sovpadalo s poganskim dnem praznovanja, toda datum rojstva Janeza Krstnika je bil določen mnogo stoletij pred nastankom država Kijevska Rusija daleč čez meje sodobne Rusije.
Posvečevanje različnih zdravilnih zelišč v pravoslavnih cerkvah je lahko odmev poganskih običajev. V starih časih so to zelišče zbirali na dan Ivana Kupale. Vendar praksa blagoslova zelišč ni v vseh pravoslavnih cerkvah. To je starodavna tradicija, ki nima zakonskega pomena.
V pravoslavnih cerkvah na predvečer rojstva preroka Janeza, pa tudi na sam dan, potekajo prazniki. Številni verniki se na ta sveti dan spovedujejo in prejemajo obhajilo. 7. julij vedno pade na šentpetrski post. Zahvaljujoč velikemu prazniku na ta dan si lahko verniki privoščijo hrano. Torej pravoslavna listina predpisuje uporabo rib na dan rojstva Janeza Krstnika zaradi praznovanja spominskega dogodka.
