Kljub temu, da je danes Maslenica eden najljubših praznikov pravoslavnih kristjanov, njene tradicije segajo v čas starodavnega poganstva. Pustni rituali simbolizirajo konec zimskega obdobja in prihod pomladi, zato je praznik običajno praznovati na stičišču obeh letnih časov.
Že samo pogovorno ime "pust" (uradno praznik običajno imenujemo "teden sira") je povezano s hrano, ki jo je treba uživati teden dni pred postom, najprej z maslom in najrazličnejšimi mlečnimi izdelki. Palačinke, ki so jih naši ljudje tako radi, so tradicionalna jed, brez katere običajno ne mine niti eno praznovanje maslenice.
Spremenljive počitnice
Datum praznika se iz leta v leto spreminja in časovno sovpada z začetkom posta, 49 dni pred veliko nočjo. Danes je v navadi, da pustni praznik praznujemo en teden, medtem ko je v predkrščanskih časih praznik trajal kar 14 dni, sredi katerih je bil dan pomladnega enakonočja. Pravoslavna cerkev je skrajšala tako dolgo obdobje, vendar praznik ni bil prepovedan in ga vezal na tradicionalne krščanske obrede.
Leta 2014 je Maslenitsa padla 24. februarja, leta 2015 pa 16. in trajala do 22. 2. 2015.
Teden Maslenice
Ne vedo vsi, da je vsak od sedmih pustnih dni zelo simboličen in ima celo svoje priljubljeno ime. V prvi polovici tedna prihaja Ozek pust, ki omogoča vsakršna dela, v drugi polovici pa od četrtka do nedelje, Širok pust, ki strogo prepoveduje gospodarske dejavnosti.
Ponedeljek že dolgo imenujejo "srečanje", od tega dne je v navadi določiti sestavo gostov glavnega praznovanja in začeti peči palačinke, torek se imenuje "spogledovanje".
V spogledovanju je bilo običajno vodenje svatov in družic. Sreda je "gurmanska", ko je katera tašča dolžna povabiti zeta na palačinke, ki jih je spekla. Četrtek je prelomnica Maslenice, "veseljačenja", ko mora vsak človek vreči negativno energijo, se prepustiti užitkom, veselicam, hrupnim praznovanjem.
Petek ima zelo simbolično ime "tašča", prav na ta dan je moral zet stopiti korak nazaj in tašči pokazati svoj spoštljiv odnos. Sobota se tradicionalno šteje za dan "zalovkih druženj", ko mora novopečena nevesta toplo sprejeti ženinove sorodnike.
Nedelja odpuščanja je zadnji akord Pustnega časa, njegovega vrhunca. Na ta dan bi moral vsak kristjan prejeti nekakšno božje odpuščanje in odpuščanje grehov in s čisto dušo preiti na post. V nedeljo se pravoslavci med seboj prosijo za iskreno odpuščanje in zažgejo podobo odhajajoče zime Marene, praznujejo vstop v novo življenjsko dobo, pomlad, ki bo prinesla fizično in čustveno prenovo.
