Thomas Martin je ameriški kontrabasist, znan po svoji virtuozni tehniki igranja. Vse njegovo življenje je povezano z glasbo. Martin ne igra samo kontrabasa, ampak se tudi ukvarja z restavriranjem in izdelavo godal pod lastno založbo.
Biografija: zgodnja leta
Thomas Martin se je rodil 22. julija 1940 v Cincinnatiju v Ohiu. Za glasbo se je začel zanimati že v zgodnjih letih. Navdušili so ga predvsem godala.
Pri 13 letih so njegovi starši Thomasu kupili kontrabas. Njegov prvi učitelj je bil Harold Roberts. V kratkem času je Thomas mojstrsko obvladal inštrument. Vendar se pri tem ni ustavil. Martin je še naprej izboljševal svojo tehniko igranja.
Po šolanju in med vikendi je veliko časa preživel v glasbeni trgovini, kjer so mu starši kupili kontrabas. Mladega Thomasa je zanimalo vse: od zgodovine ustvarjanja kontrabasa do materialov za njegovo izdelavo. Vneto je vsrkal vse informacije. Potem Thomas še ni vedel, da bo ta inštrument postal delo njegovega življenja.
Po šolanju se je preselil v New York. Tam je Martin še naprej izpopolnjeval svojo tehniko igranja pod vodstvom Oskarja Zimmermana, ki je imel bogate izkušnje z nastopanjem in poučevanjem. Kasneje se je osnov naučil od Rogerja Scotta v Filadelfiji. Pomagal mu je razširiti zvok zvoka.
Kmalu je njegov slog nastopanja opazno odlikoval virtuozna spretnost, čustvenost, bistra umetnost in graciozno igranje inštrumenta. Pozornost občinstva med koncertom je bila nehote usmerjena k Thomasu. Njegov nastop ni navdušil le ušesa, ampak tudi oči.
Kariera
V zgodnjih 70-ih je Thomas Martin začel nastopati kot samostojni in komorni izvajalec. Igral je na številnih odrih v ZDA, veliko je gostoval tudi v sosednjih državah. Kanada je bila v teh letih vodilna po številu koncertov. Martin je tam ostal tudi na vodilnem položaju v Montrealskem simfoničnem orkestru.
Kmalu je Thomas začel koncertirati po Evropi. Tako je pogosto nastopal v Izraelu v Angliji. Thomas je v Londonu delal v mestnem komornem orkestru kot solist kontrabasa.
Med turnejami po svetu ni samo koncertiral, temveč je imel tudi mojstrske tečaje igranja kontrabasa. Njegovi razredi so bili vedno razprodani. Tako je že večkrat vodil odprta predavanja v Sankt Peterburški glasbeni hiši. Thomas je aktivno sodeloval tudi na mednarodnih srečanjih igralcev kontrabasa.
V 80. letih se je glasbenik zanimal za dela slavnega italijanskega kontrabasista in dirigenta Giovannija Bottesinija. Thomas je o njem lopatal na stotine knjig. Kmalu je hobi prerasel v obsedenost. Zanimala ga ni samo njegova glasba, ampak tudi Bottesinijevo osebno življenje. Kmalu je Martin zaslovel kot poznavalec dela italijanskega virtuoza.
Thomas je igral skoraj vse, vključno s prej neznanimi skladbami Bottesinija. Rezultat njegovih dolgoletnih raziskav je bilo snemanje zapisov z deli Italijana in objava velikega števila člankov o njegovem življenju in delu.
Thomas je mojstrsko izvedel glasbo svojega idola. Občinstvu so bili še posebej všeč "Koncert za kontrabas in orkester št. 1 v F-ostro-molu" in fantazije na temo opere "Puritanci". Njegovi LP-ji z glasbo Bottesinija so bili deležni številnih kritik. Glasbene publikacije s pomembnim ugledom so objavile tudi izjemne kritike o njegovem delu.
Leta 1990 je Thomas spet odšel v Anglijo, kjer je v Londonskem simfoničnem orkestru postal vodja skupine kontrabasistov. Tam je delal 10 let. Thomas je tudi v Londonu poučeval na glasbeni šoli Guildhall in na Kraljevem glasbenem konservatoriju. Številni njegovi učenci so nato zasedli vodilne položaje na svetu med kontrabasisti in nastopali v priznanih orkestrih.
Thomas se je preizkusil kot član žirije na številnih glasbenih tekmovanjih. Med njimi je festival kontrabasistov "V spomin S. A. Koussevitsky" v Rusiji.
Na račun Martina je nastalo več televizijskih in radijskih programov. Na dnu je igral različne vloge, vse od baroka do 20. stoletja.
Leta 2018 je Thomas izdal prvo knjigo o zgodovini angleškega kontrabasa. Pri tem je delal s kolegom in tesnim prijateljem Martinom Lawrenceom. Prvi nastop se je izkazal za uspešnega: omejena izdaja je bila takoj razprodana. Leta 2020 glasbenik načrtuje izdajo druge knjige, posvečene zgodovini italijanskega kontrabasa.
Družinski posel
Thomas Martin je vedno igral le kakovostne dvojne basove. Draga orodja ni imel za muhe, temveč za dobro naložbo v ustvarjalnost. V njegovem arzenalu je bil kontrabas samega Carla Bergonzija, slavnega italijanskega mojstra iz 18. stoletja. Kritiki so Tomaža označili za virtuoza, ki je lahko svoj inštrument spremenil v pevca. Vendar popolnosti ni meje in Thomas se je odločil, da bo osebno preučil zapletenost proizvodnje kontrabasov.
V poznih 80-ih se je začel zanimati za izdelavo in restavriranje godal. Andrew Dipper, priznani strokovnjak za violine Stradivarius, je postal njegov učitelj v tej zadevi. Thomas je pod svojim imenom naredil približno 200 kontrabasov, viol in violončelov. Sprva je bil to hobi, nato pa je postal posel. Leta 2008 je s sinom v Angliji ustanovil družinsko delavnico.
Osebno življenje
O svoji družini Thomas Martin skoraj nikoli ni razširjen. Znano je, da je poročen. Sin George se je rodil v zakonu. Očetu pomaga pri družinskem podjetju izdelovanja in restavriranja inštrumentov.
