Afrika zaseda petino kopnega na našem planetu - več kot 30 milijonov kvadratnih kilometrov. To je druga največja celina po Evraziji. Na celini in sosednjih otokih je 54 držav, pa tudi na odvisnih ozemljih, kjer živi približno milijarda ljudi.
Dekolonizacija in neodvisnost
Do sredine 20. stoletja je bila večina afriških držav evropskih kolonij, predvsem francoskih in britanskih. Te države so se začele osamosvajati šele po drugi svetovni vojni - v 50-60-ih letih prejšnjega stoletja, ko se je začelo močno antikolonialno gibanje. Prej so bile Južne Afrike (od 1910), Etiopije (od 1941) in Liberije (od 1941) status prostih držav.
Leta 1960 je 17 držav pridobilo neodvisnost, zato je bilo razglašeno za leto Afrike. V procesu dekolonizacije so številne afriške države spremenile svoje meje in imena. Del ozemlja Afrike, predvsem otoški, je še vedno odvisen. Prav tako ni določen status Zahodne Sahare.
Afriške države danes
Danes je največja afriška država Alžirija (2.381.740 km²), po številu prebivalcev - Nigerija (167 milijonov ljudi).
Prej je bila največja država v Afriki Sudan (2.505.810 km²). Toda po tem, ko se je Južni Sudan od njega ločil 9. julija 2011, se je njegovo ozemlje zmanjšalo na 1.861.484 km².
Najmanjša država so Sejšeli (455, 3 km²).
Prej je bila največja država v Afriki Sudan (2.505.810 km²). Toda po tem, ko se je Južni Sudan od njega ločil 9. julija 2011, se je njegovo ozemlje zmanjšalo na 1.861.484 km².
Danes je vseh 54 neodvisnih afriških držav članic OZN in Afriške unije. Slednja je bila ustanovljena 11. julija 2000 in je postala pravna naslednica Organizacije afriške enotnosti.
Organizacija afriške enotnosti (OAU) je bila ustanovljena 25. maja 1963. Takrat so voditelji 30 od 32 neodvisnih držav podpisali ustrezno listino s ciljem socialno-ekonomskega in političnega sodelovanja.
Organizacija afriške enotnosti (OAU) je bila ustanovljena 25. maja 1963. Takrat so voditelji 30 od 32 neodvisnih držav podpisali ustrezno listino s ciljem socialno-ekonomskega in političnega sodelovanja.
Kljub novoodkriti svobodi in neodvisnosti, predvsem bogatim naravnim virom in ugodnemu podnebju, je v večini afriških držav življenjski standard nizek, prebivalstvo trpi zaradi revščine in pogosto lakote ter različnih bolezni in epidemij. Poleg tega v mnogih izmed njih vztrajajo burne razmere, izbruhnejo vojaški konflikti in medsebojne vojne.
Hkrati je bila v afriških državah zabeležena visoka stopnja naravnega prirasta prebivalstva. V številnih državah na leto presega 30 ljudi na 1000 prebivalcev. Od leta 2013 je število prebivalcev afriških držav doseglo milijardo 033 milijonov ljudi.
Prebivalstvo predstavljata predvsem dve rasi: negroidna in kavkaška (arabska, burska in angloafriška). Najpogostejši jeziki so angleščina, francoščina in arabščina ter veliko število afriških narečij.
Trenutno se v afriških državah ohranja kolonialna struktura gospodarstva, v katerem prevladuje potrošniško kmetijstvo, industrija in promet pa sta nerazvita.
