Glavni junak Voltairejeve zgodbe "Kandid ali optimist" se imenuje nedolžen. Francoski Candide je nepristranski, preprost, pa tudi čist, brezumen. Mladenič z "najprijetnejšo naravo" je "stvari presojal precej razumno in zelo iskreno."
Candide, baronov nečak, močan plemič, je živel v svojem gradu v provinci Westphalia. Ker se je zaljubil v hčerko barona, Kunigunda pa mu je odvzamela in, ko je bil sam z njo, se ni mogel upreti gorečemu objemu, nakar so barona z "zdravega brca" vrgli iz gradu. Na poti so ga ugrabitelji ugrabili in poslali v vojsko, da je služil kralju.
Nesreče nedolžnih
Voltaire nedolžnega predstavlja kot osebo, ki ji je svoboda naravna pravica. Toda v pruski vojski, tako kot v nobeni drugi, to ni tako. Mučili so ga, postavili na kolena in ga želeli ubiti, ker je hotel iti "kamor je lahko". Kralj sam je šel mimo in pomilostil nedolžnega. Nato je izbruhnila vojna, v kateri se je Candidi uspelo skriti pred boji, se izogniti bajonetu in preživeti.
Bralca razburja cinizem, s katerim Voltaire opisuje krvavi spektakel, predstavljen junaku, ki je ostal po bitki. Dobro je, če zaradi avtorjeve satire ni težko skrbeti za junakove nezgode. Toda ali je primerno za temo vojne in trpljenja, je ločeno vprašanje.
Candide, ki je zapustil "vojno gledališče", je prišel na Nizozemsko in je bil prisiljen prositi. Za pomoč se je obrnil na protestantskega duhovnika, ki pa ga je nesramno pregnal, ker nedolžni ni potrdil, da je papež antikrist. Obrne se na dobrega anabaptista Jakoba in ne prejme samo kruha, ampak tudi položaj v tovarni. Anabaptisti, tudi protestanti, so oznanjevali svobodo vesti in univerzalno bratstvo.
Kmalu se Jacob pri svojih trgovinskih zadevah odpravi na ladjo v Lizbono in s seboj vzame Candidea in Panglosa - filozofa, nekdanjega mentorja nedolžnih, ki ju je po volji usode spoznal na Nizozemskem. Po nevihti in poznejšem brodolomu se Candide in Panglos odpeljeta v lizbonsko deželo, nato pa se začne strašen potres. Voltaire v svoji zgodbi omenja zgodovinski dogodek - veliki lizbonski potres leta 1755. Potresom je sledil ogenj in cunami. Potres je prestolnico Portugalske spremenil v ruševine in v 6 minutah zahteval približno 90 tisoč življenj.
Po potresu "modreci v državi niso našli varnejšega načina, da bi se rešili pred dokončnim uničenjem, kot da bi ustvarili čudovito avto-da-fe za ljudi." Auto-da-fe je kurjenje heretikov. Voltairejevi junaki so bili ujeti - "eden je govoril, drugi pa poslušal z odobravajočim zrakom" svobodomiselnih govorov. Oba so odpeljali v "hladne prostore, kjer sonce ni nikoli motilo." Zaradi nezmožnosti kurjenja ognja - deževalo je deželo, Candida je samo bičal, njegovega prijatelja pa obesili. Toda ko je anatomist odnesel Panglossovo telo, se je izkazalo, da je še živ. Dolgo zatem bi ga Candide spoznal kot sužnja na galiji.
Voltairejev zgodovinski optimizem
Z vidika poznavanja virov je koncept "optimizma" nastal v pregledu jezuita Louis-Bertranda Castela ob objavi "Teodiceje" Wilhelma Leibniza. Celoten naslov razprave je "Poskusi teodiceje o Božji dobroti, človekovi svobodi in začetku zla." Pojem optimizma v pregledu je imel odkrito posmehljiv prizvok. Sčasoma se je ta izraz začel uporabljati nevtralno za izražanje Leibnizovega stališča.
Sestavljalo ga je naslednje: Na možen ugovor, v skladu s katerim je Leibniz odgovoril:
Vpliv Leibnizovega položaja, zlasti v prvih desetletjih po objavi razprave, je bil ogromen. Vprašanje, ali je naš svet najboljši ali ne, različni odgovori nanj so toliko filozofov tega stoletja vznemirjali do te mere, da so načelo obilja in optimizma nekateri misleci začeli dojemati kot glavno idejo 18. stoletja. stoletja.
Nauk o optimizmu v obliki risanke je Voltaire opredelil na naslednji način: Določen zagon Voltairu pri pisanju zgodbe je bilo naslovljeno nanj tako imenovano "Pismo Providence" Jean-Jacquesa Rousseauja, kjer Rousseau zagovarja optimizem, med drugim ga primerja s fatalizmom. Voltairejeva reakcija na pismo je bila, ki jo je napisal leta 1757, zgodba "Kandid ali optimizem".
Glavni lik, potem ko so ga bičali, je svojega mentorja Panglosa, zagovornika doktrine našega sveta kot najboljšega, obesil, vzklikne: "Če je to najboljši možni svet, kakšni so potem drugi?" Filozof Pangloss je učil na naslednji način:
Voltairejev načrt
Voltaire do neke mere deli idejo Leibniza o harmoniji miru na zemlji, ki jo je vnaprej določil Bog, v svoji zgodbi prikazuje Nedolžnega na podlagi dogodkov, ki so blizu zgodovinskim. Kaos, ki se je zgodil ob potresu, tragediji in izgubi življenj milijonov ljudi v kolonialnih vojnah v Španiji, Angliji, Franciji, ki so se borili za prenovo sveta, opisuje z zrnom ironije in dodaja nespodobne komentarje v opisih prizorov, kjer se kažejo hudobna dejanja smrtnikov.
Preprosto misleči se spet sreča s svojo ljubljeno Kunigundo. Njena zgodba o njenih izkušnjah, tako kot zgodba njene služabnice o hladnih okoliščinah njenega življenja, prav tako zavrača svetovno harmonijo in dokazuje razširjeno zlo na zemlji. Toda optimizem junakov je neizčrpen: "Stokrat sem hotel storiti samomor, a še vedno ljubim življenje," pravi stari služabnik.
Usoda znova loči ljubimce, vendar si Candide ne more predstavljati sreče brez svoje ljubljene in si z vsem srcem prizadeva, da se vrne k njej.
Pohajkovanja in iskanja junakov, ki so morali biti prisotni med bitkami v sedemletni vojni, zajem Azov s strani Rusov in drugi dogodki, so avtorju kot razlog za posmeh fevdalizmu, vojaškim zadevam in različnim religijam. Kot za vse razsvetljence iz 18. stoletja tudi fikcija za Voltaireja ni bila sama sebi namen, temveč le sredstvo za promocijo njegovih idej in pogledov, sredstvo protesta proti avtokraciji in verskim dogmam, ki nasprotujejo pravi veri, priložnost za oznanjevanje civilnega svoboda. Glede na to držo je Voltairejevo delo zelo racionalno in novinarsko.
Kaj Voltaire človeštvu ponuja pri svojem delu?
Vzponi in padci Nedolžnega v ozadju pustolovščine, potovanj in eksotike ga vodijo do spoznanja absurdnosti tako čistega optimizma kot čistega pesimizma, do spoznanja velike vloge naključja v njegovem življenju. V ugodnih okoliščinah bi lahko ostal zgleden državljan, tu pa je moral celo ubiti. Že sredi Voltairejevega pripovedovanja Candide vzklikne: "O, moj bog! Ubil sem svojega nekdanjega gospodarja, prijatelja, brata. Sem najprijaznejši človek na svetu in kljub temu sem jih že ubil treh; od teh treh, dva sta duhovnika."
Satirični slog pripovedovanja bralca ne pusti ravnodušnega in ga prisili, da se vpraša, do česa bo pripeljala avtorjeva odkrita ironija nad usodo ljudi. Kakšen zaključek bo Nedolžni sprejel po 30 poglavjih svojega življenja, v katerih si nenehno zastavlja vprašanje: "Zakaj je bila tako čudna žival ustvarjena kot človek?" In ko on skupaj s tovariši na koncu dolge poti konča v Carigradu, vpraša derviša modreca - "je veljal za najboljšega filozofa v Turčiji", v odgovor zasliši: "Kaj vas briga za to ? Je to vaše podjetje?"
Derviš je dejal, da svoj vrt obdeluje z družino. "Delo odžene od nas tri velika zla: dolgčas, slabost in potrebe," pravi. "Obdelovati moramo svoj vrt," na koncu zaključi nedolžni.
"Obdelovati moramo svoj vrt" - s to mislijo Voltaire zaključuje svoj filozofski roman in poziva ljudi, naj delajo po svoje in poskušajo svet popraviti ne z glasnimi besedami, temveč z žlahtnim zgledom.
