Ljudje že stoletja čakajo na pojav izročitelja, ki ga je poslal Bog, ki naj bi se spustil na grešno zemljo in rešil človeštvo. Večkrat v zgodovini so bili razglašeni tisti, ki so se imenovali za takega odrešenika, vendar so bili ljudje vedno razočarani. V judovstvu in krščanstvu so tistega, ki naj bi dal odrešenje narodom, imenovali mesija.
Kdo se imenuje mesija
Prevedeno iz aramejskega "mesija" dobesedno pomeni "kralj" ali "mazanec". Judje, ki so veljali za izbrano ljudstvo, so sveto verjeli v besedo, ki so jo dali preroki. Pisalo je, da jim bo Bog nekega dne poslal blaženega Odrešenika, resničnega kralja človeštva. Kristjani verjamejo, da je bil ta odrešitelj Jezus Kristus. Značilno je, da "Kristus" v prevodu iz grščine pomeni tudi "mesija".
V navadi je, da Mesija imenujemo maziljenec, saj je bilo mazanje z oljem, to je oljčnim oljem, del starodavne slovesnosti. V starih časih je bil ta obred izveden, ko je bil drug monarh ustoličen ali posvečen v judovske duhovnike. Stari Judi so trdno verjeli, da bo Stvarnik poslal pravega kralja, ki je potomec kralja Davida, da bi Jude osvobodil zatiranja in moči drugih narodov.
Obstaja pa tudi širše razumevanje Božjega namena. Že v tistih starih časih so religiozno naravnani ljudje verjeli, da je bil Mesijin prihod potreben za uresničitev odrešenja človeštva, ki ga je dal Bog. Toda iz česa natančno je bilo treba rešiti ljudi? Po svetopisemskem izročilu je treba človeka rešiti, ker je padel v greh. Zaradi tega je bilo nemogoče uresničiti božansko voljo, ki vodi do ciljev, ki jih smrtni človek z vso svojo voljo ne more razumeti.
Odrešenik človeštva
Pa vendar so posamezni tolmači Svetega pisma poskušali razložiti, kaj je končni cilj stvarjenja. Izkazalo se je, da je sestavljena iz vzpostavljanja nebeškega kraljestva na zemlji. Padec je kršil načrte Stvarnika, nakar je na zemlji zavladal pekel. Prihod prihajajočega Odrešenika naj bi le obnovil prejšnje stanje in namesto zemeljskega pekla ustvaril Božje kraljestvo.
Predpostavlja se, da se tisti, ki bo poslan na zemljo zaradi odrešenja človeštva, ne more prepustiti grehu, temveč mora biti v popolni harmoniji z božansko naravo. Izročevalec mora biti popolno bitje, tako kot sam Stvarnik. Ni se mogel roditi v grehu, Mesijevo zemeljsko življenje pa bi moralo biti vzor pravičnosti.
V krščanski religiji verjamejo, da je Mesijev prihod razdeljen na dve stopnji. Odrešenik se je prvič prikazal na zemlji v podobi Jezusa Kristusa pred dva tisoč leti. V daljni prihodnosti, katerega časa ni mogoče natančno določiti, se neizogibno pričakuje drugi prihod. Tokrat bo Jezus, so prepričani kristjani, končno vzpostavil nebeško kraljestvo na zemlji.
