Michael Jackson je bil prepričan, da ne more doseči ničesar, če ima temno polt. V času, ko se je prvič pojavil na odru, so bili črnci zatirani in ponižani, zato se je pevec odločil, da bo barvo kože spremenil v belo in opravil številne plastične operacije. To je eden izmed najbolj priljubljenih mitov o Michaelu Jacksonu. Dejansko so ga zdravniki nenehno opazovali in večkrat šel pod nož kirurga, vendar razlog sploh ni bil v javnem mnenju.
V zgodnjih devetdesetih letih je postalo znano, zakaj se je Michael Jackson dejansko odločil spremeniti barvo kože. Izkazalo se je, da je kralj zabavne glasbe zbolel za avtoimunsko boleznijo, ki je takoj veljala za redko - vitiligo. V zgodnjih osemdesetih letih bi lahko pevkino barvo kože opredelili kot srednje rjavo, po nekaj letih pa je začela opazna sprememba odtenka. Takrat je dermatolog Arnold Klien Jacksonu postavil strašno diagnozo. Bolezen je povzročila pojav belih lis na koži, pa tudi povečano občutljivost povrhnjice na ultravijolično svetlobo.
Dejstva in govorice
V zgodnjih osemdesetih letih je bil Michael podhranjen. Skoraj vse življenje je sledil strogi dieti, tako rekoč stradal. Zaradi pomanjkanja hranilnih snovi se mu je pogosto vrtelo v glavi in postal je precej razdražljiv. Novinarji in nenaklonjeni ljudje so začeli sumiti na pevčevo duševno motnjo, ki se kaže v superperfekcionizmu, nenehnem nezadovoljstvu s samim seboj in nezmožnosti ustrezne ocene njegovega videza. Ena ali dve tabloidni novici sta bili plodna tla za govorice o namernem razbarvanju kože. Dejansko se je koža Michaela Jacksona posvetlila, ne glede na njegovo željo. V medicini se temu reče spontana depigmentacija. Poleg tega se je senca spreminjala neenakomerno, v pikah. Zaradi bolezni se je obraz začel deformirati. Da bi ohranila "tržen" videz, se je pevka vedno znova zatekla k operacijam obraza.
Zelo pogosto je moral pop idol preživeti 3-4 ure v garderobi in čakati, da si specialist pokrije obraz s tonami ličil. Ni bilo lahko skriti madežev, vendar je bilo pogosto vseeno mogoče.
Izpovedi kralja popa
10. februarja 1993 je Michael Jackson na tiskovni konferenci svetu razložil razlog za nenavadno vedenje in nenavaden videz. Prve simptome vitiliga je opazil sredi 70-ih. Takrat so znanstveniki in zdravniki o tej bolezni vedeli premalo. Ni bilo mogoče spremeniti sprememb ali kakršnega koli zdravila za vitiligo. Edina rešitev problema za javno osebo, kot je Jackson, je bila prikrivanje madežev z ličili. Michael je bil nad tem dejstvom ogorčen. Spraševal se je, zakaj nihče ne razpravlja o milijonih ljudi, ki se odločijo za temnejšo kožo in se sončijo, sprašujejo pa, zakaj je njegova koža postala svetlejša. Pevec je še pojasnil, da nikoli ni hotel ali poskušal postati bel. Zapletene genetske bolezni ni mogel obvladati, zato je najprej poskušal skriti bele lise. Potem pa so postali tako veliki, da je bilo treba celoten ton kože izenačiti natančno na svetlih predelih.
Tudi v primerjavi z običajnimi ljudmi kavkaške rase se je Michael Jackson zdel preveč bled. Tako oster kontrast na različnih predelih kože je mogoč le pri bolnikih z vitiligom.
Istega leta 1993 je Jacksonov dermatolog pod prisego izjavil, da je kralju pop glasbe res diagnosticiral vitiligo in lupus že leta 1986 in predpisal zdravila. Izdelek, ki si ga je upal Michael Jackson, je vseboval spojino, imenovano monobenzon hidrokinon. To je dokaj močno sredstvo s trajnim učinkom. Tako se ta pigmentacija razlikuje od običajne belilne kreme. Za zdrave ljudi kreme vsebujejo običajni hidrokinon, ki ima začasen učinek.
Strokovnjaki pravijo, da bi bil Michael Jackson, če bi metodo repigmentacije v 90-ih letih dovolj preučevali, še vedno živ in zdrav.
Vitiligo v družini Jackson
Michael ni bil edini v svoji družini, ki je trpel zaradi vitiliga. Februarja 1993 je dal intervju z Oprah Winfrey, v katerem je dejal, da se bolezen po očetovi strani prenaša iz generacije v generacijo, a je nimajo vsi. Pevec je že večkrat poudaril, da je bil vedno ponosen na svojo pripadnost afroameriški kulturi. Pred nekaj leti je bilo razkrito, da Michaelov najstarejši sin trpi tudi zaradi vitiliga.
