Decembra 1793 je množica Parižanov z glasnimi kriki vdrla v cerkev Sorbone, kjer je bil 150 let pokopan pepel kardinala Richelieuja. Navdušeni ljudje so odprli grobnico in strgali ostanke nekoč močnega kardinala. To je le en dokaz, da so bili Richelieujeva osebnost in dejanja v francoski družbi sporni.
Neskladnost Richelieujevih osebnostnih ocen
Mnogo let po norčevanju iz ostankov kardinala so se Francozi poklonili vodji srednjeveške Francije. O prispevku Richelieuja k vojaški in politični zgodovini so v državi pogosto poročali. Čudno je, toda nekateri raziskovalci se strinjajo, da kardinal še posebej velik uspeh ni dosegel pri upravljanju države, ne v diplomaciji in gospodarstvu, temveč v kulturi.
Kardinala Richelieuja lahko uvrstimo med redke državnike, katerih dejanja in odločitve še vedno povzročajo burno razpravo v družbi. Oznaka, ki jo je politik pustil v zgodovini Francije in celotne Evrope, se je izkazala za pregloboko. Po pomembnosti lahko osebnost Richelieua, ki je v prvi polovici 17. stoletja deloval na političnem prizorišču, primerjamo le s Cromwellom, Petrom Velikim ali Napoleonom Bonapartejem.
Vendar Richelieu v svojem življenju med francosko populacijo ni bil priljubljen. Ne samo ljudje, tudi aristokrati so se bali kardinala in ga sovražili. In to ni presenetljivo, ker je Richelieu prispeval k propadu plemstva in s svojimi dejanji spodkopal fevdalne temelje stare Francije. In vojaške akcije, ki jih je sprožil proti Habsburžanom, so povzročile poslabšanje nesreč množic.
Pomen dejavnosti kardinala Richelieuja za Francijo
Zgodovinarji imenujejo glavni rezultat Richelieujevega političnega delovanja vzpostavitev apsolutizma v Franciji. Kardinalu je uspelo korenito obnoviti monarhijo, ki je bila pred njim ustanovljena na podlagi posestnega načela. Ukrepi, ki jih je izvajal Richelieu, so oslabili nasprotovanje osebe aristokracije. Praktično je premagal separatistične težnje, ki so prevladovale v regijah Francije, in jim nasprotoval nacionalnim interesom.
Kardinal je upravičeno zaslužen za dosego ideje o tako imenovanem "evropskem ravnovesju". Čeprav Richelieu ni dočakal konca tridesetletne vojne, Francija svojo zmago tukaj skoraj izključno dolguje kardinalu. Politične odločitve te osebe so preprečile grožnjo habsburške hegemonije iz Evrope.
Pod Richelieujem so se začele razvijati francoska kolonialna politika, pomorstvo in mednarodni trgovinski odnosi. Kardinalu je uspelo skleniti več deset pogodb z različnimi državami, vključno z Rusijo. V letih politične moči kardinala je Francija okrepila osrednjo državno oblast in svojo neodvisnost na področju zunanje politike.
Richelieu je pripisoval poseben pomen razvoju kulture in znanosti v državi. Kardinal je postal ustanovitelj francoske akademije in pokrovitelj najboljših pesnikov in umetnikov. Richelieujevo uspešno politiko verjetno razlaga dejstvo, da zunaj Francije ni imel osebnih interesov in skoraj nikoli ni popuščal opoziciji, če bi takšna dejanja državi lahko škodovala.
