Sophia Zhuk je mlada in perspektivna ruska teniška igralka. Zmagovalec šestih turnirjev ITF, nekdanji četrti lopar sveta med mladinci. Zmagovalec mladinskega turnirja v Wimbledonu leta 2015.
Življenjepis
Prihodnji športnik se je rodil prvi dan decembra 1999 v ruski prestolnici Moskvi. Sophia je odraščala kot zelo aktivna otroka. Mama Natalia in oče Andrej sta se odločila, da jo bosta pri treh letih poslala na šport. Izbira družine je padla na odsek za ritmično gimnastiko, hčerka pa se je bala raztezanja, poleg tega pa je občudovala starejšega brata, ki je že dolgo igral tenis.
In od petega leta se je Sophia preselila v tenis. Nadarjena deklica je hitro začela obvladovati izbrani šport, v zelo nežni starosti je začela nastopati na različnih turnirjih in celo osvojiti nagrade. Zuk je pri devetih letih zmagal na ruski teniški turneji. Toda moj brat je po resni operaciji žal zapustil šport.
Sonya je trenirala na znamenitem stadionu Luzhniki z drugimi sodobnimi teniškimi zvezdami. Sophia je še vedno prijateljica z Aleksandro Kuznetsovo, s katero sta v otroštvu hodila gledat pokal Kremlja.
Poklicna kariera
Pred vstopom na profesionalno raven je mladi športnik študiral na belgijski akademiji, ki jo je med leti 2011 in 2016 ustanovila teniška zvezda Justine Henin. Poleg tega je ponudba za trening prišla od vodstva te slavne športne šole, ki spremlja nadarjene mlade teniške igralce po vsem svetu. Istega leta je 12-letna Buba podpisala pogodbe z Wilsonom, športno agencijo IMG, Reebok in verigo čevljev Merry Walk, da bi zaslužila denar za študij. Sophinin osebni trener med treningom je bil Olivier Jeanne.
Prva odmevna zmaga na profesionalni ravni je pri 14 letih prišla do Sofije. Na turnirju, ki je potekal v kazahstanskem mestu Shymkent, je v finalu z rezultatom 2: 0 premagala rojakinjo Margarito Lazarevo. Žuk je postal eden najmlajših udeležencev, ki mu je uspelo osvojiti turnir na ravni ITF. Pred njo sta se s takim dosežkom lahko pohvalili le dve slavni teniški igralki: Dinara Safina in Justine Henin. V reviji PROsport so mlado teniško igralko takoj poimenovali "Sonya Zolotaya Ruchka"
Naslednje leto se je Beetle uvrstil na turnir v Wimbledonu. Na samem turnirju je deklica lahko prišla do finala, kjer se je srečala z Anno Blinkovo. V grenkem boju je Sophia lahko zmagala. Na vseh tekmah ni izgubila niti enega niza. Sonya Zhuk je postala druga ruska teniška igralka, ki ji je v Londonu uspelo zmagati na mladinskem tekmovanju Wimbledona, kamor je z mamo prispela zelo mlada športnica. Pred njo se je z enako ustvarjalno zmago odlikovala le Vera Duševina, ki je leta 2002 v finalu premagala slovito Marijo Šarapovo.
Mimogrede, v enem od intervjujev je mlada športnica priznala, da je oboževalka Marije Šarapove, in od zgodnjega otroštva sanjala o zmagi v Wimbledonu. Sophia pogosto poudari, da se ob izhodu na igrišče nikoli ne zaskrbi, saj je igranje tenisa zanjo prava sreča.
Leta 2016 je Zhuk debitirala na najvišji ravni ženske konkurence. Zahvaljujoč Wild Card od organizatorjev je dobila priložnost, da se udeleži turnirja WTA, ki je potekal v Miamiju. Toda kljub upanju, ki ji je bila zaupana, Sophia na turnirju ni mogla napredovati niti za joto. Na prvi tekmi je izgubila z izkušeno atletinjo iz Kitajske Zhang Shuai.
Spomladi 2017 je Zhuk zmagal na ameriškem odru ITF, ki je bil v Neaplju. Potem ko je v finalu premagala Američanko Taylor Townsend, je Sophia osvojila glavno nagrado tekmovanja - 25.000 dolarjev. Poleti istega leta je nadarjeni športnik zmagal na turnirju v turški Bursi. Ta zmaga je postala ena najboljših v Žukovi karieri.
Leta 2016 je športnik zasedel najvišjo lestvico na lestvici profesionalnih teniških igralcev, Zhuk je lahko dosegel 297. mesto. Do danes je kariera deklice upadla in zaseda le 363 vrstic. Treba je poudariti, da neuspehi mlade športnice niso le njene osebne napake in napake, temveč tudi nezadostna sredstva, značilna za ruski šport.
Leta 2018 je Sophia delila svoje sanje o igranju v glavnem žrebu turnirjev za Grand Slam, vendar najnovejši rezultati in njena propadajoča kariera verjetno ne bodo omogočili, da bi teniška igralka izpolnila svojo željo. Niti v finale ameriškega turnirja ITF se ni uvrstila.
Po svojem zmagoslavju v mladostnem Wimbledonu je Beetle nepremišljeno obljubila svojim oboževalcem, da bo postala prvi lopar na svetu. Na žalost njeni nedavni dosežki kažejo, da lahko dekle ostane v velikih športih nekje na srednjih položajih. Čeprav je v zgodovini tenisa veliko primerov briljantnih vrnitev. Oboževalci ruske svetlolaske Sophije lahko le upajo na tak čudež.
Osebno življenje
Sophia Zhuk je mlada in zelo ambiciozna športnica in trenutno daje vse moči tenisu. Deklica je zelo navezana na očeta in brata. Vzdržuje osebni Instagram v angleščini, kamor naloži slike svojih počitnic in svojega ljubljenega psa, sanja, da bi nekoč odpeljala očeta v Združene države, da mu ne bi bilo treba nikoli več delati, in o svojih hobijih in preteklih zaslugah z veseljem govori v intervju.
Sophia živi v Los Angelesu in se ne bo vrnila v domovino. Vsakih šest mesecev v Rusijo pride po nov vizum in odtis žiga na potni list. Športnica z veseljem deli svetle slike v kopalkah, najdemo jih tudi na njeni strani Instagram, poleg tenisa obožuje golf in ga igra na precej dobri ravni.
