Bitka pri Poltavi je ena ključnih bitk severne vojne. Zgodilo se je 27. junija (julijanski koledar) 1709, nekaj kilometrov od mesta Poltava. Na bojnem polju sta se srečali ruska vojska pod vodstvom Petra I. in švedska vojska pod vodstvom Karla XII.
Po prehodu na "novi slog" leta 1918 je prišlo do zmede z mnogimi datumi, vključno z dnevom bitke pri Poltavi. Od leta 1918 do 1990 naj bi se zgodilo 8. julija. Po mnogih zgodovinskih virih iz tistega časa pa se je bitka pri Poltavi zgodila na dan spomina na neznanca Sampsona, to je 10. julija. Bil je nebeški pokrovitelj te bitke. Kasneje so v čast svetniku zgradili cerkev, ki stoji še danes. Zato je pravilneje datum 10. julij 1709 šteti za dan zmage ruske vojske nad Švedi pri Poltavi.
Konec 17. stoletja se je izkazalo, da je švedska država ena glavnih vojaških sil v Evropi. Toda mladi kralj je še naprej krepil moč svoje vojske, sklenil zavezništvo z Anglijo, Francijo in Nizozemsko, s čimer si je zagotovil podporo v primeru vojne.
Vladarji mnogih držav niso bili zadovoljni s prevlado Švedske v Baltskem morju. V strahu pred agresijo in izvabljanjem načrtov, da bi se znebili moči Švedov v baltskih državah, so Saška, dansko-norveško kraljestvo in Rusija oblikovale Severno zavezništvo, ki je leta 1700 napovedalo vojno švedski državi. Vendar je po več porazih ta koalicija razpadla.
Po zmagi pri Narvi, kjer je ruska vojska utrpela velike izgube in kapitulirala, se Karel XII odloči osvojiti Rusijo. Spomladi 1709 so njegove čete oblegale Poltavo, da bi napolnile zaloge in odprle pot napadu na Moskvo. Toda junaška obramba mestne posadke s podporo ukrajinskih kozakov in konjenice A. D. Menšikov je pridržal Švede in ruski vojski dal priložnost, da se pripravi na odločilno bitko.
Omeniti velja, da je bilo število švedske vojske kljub Mazepini izdaji po številu slabše od ruske. Vendar pa niti to dejstvo niti pomanjkanje streliva in hrane Karla XII niso opustili svojih načrtov.
26. junija je Peter I ukazal zgraditi šest vodoravnih redutov. In kasneje je naročil zgraditi še štiri, pravokotne na prvo. Dva izmed njih še nista bila dokončana, ko so Švedi 27. junija začeli svojo ofenzivo ob zori. Nekaj ur kasneje je Menshikova konjeniška avantgarda vrgla švedsko konjenico. Toda Rusi so vseeno izgubili dve svoji utrdbi. Peter I je konjici ukazal, naj se umakne za redutami. Odnešeni zaradi prizadevanja za umik, so bili Švedi ujeti v navzkrižni ogenj topništva. Med spopadi je več bataljonov švedskih pehotnih in konjeniških eskadrilj odrezalo svoje in jih ujel v poltavskem gozdu konjenica Menšikova.
Druga stopnja bitke je bila sestavljena iz boja glavnih sil. Peter je svojo vojsko postavil v dve vrsti, nasproti pa se je postavila švedska pehota. Po strelnem orožju je prišel čas za ročni boj. Kmalu so se Švedi začeli umikati in se spremenili v stampedo. Kralju Karlu XII in izdajalcu Mazepi je uspelo pobegniti, preostala vojska pa se je predala.
Bitka pri Poltavi je spodkopala vojaško moč Švedske, vnaprej določila izid severne vojne in vplivala na razvoj ruskih vojaških zadev.
