Volost v Rusiji je v različnih časih pomenila tako kopensko skupnost kot samostojno upravno-teritorialno enoto. Ukinitev prostosti se je zgodila v začetku 20. stoletja po nastanku novih teritorialnih enot - regij.
Besedi "volost" in "moč" sta se v starodavnih ruskih analih srečevali enako pogosto in imeli enak pomen.
Kaj je volost v starodavni Rusiji
Volost v starodavni Rusiji je bila ozemlje, ki je bilo podrejeno eni moči, najpogosteje knežji. Prostosti pa se ne bi smele nahajati samo na knežjih, ampak tudi na samostanskih, bojarskih, palačnih zemljiščih. Ponavadi je knez dajal upravo volosti eni osebi - "volostelu", v korist katerega so pobirali dajatve in dajatve od prebivalcev voloste. Ta sistem se je imenoval "hranjenje" in je bil odpravljen v 17. stoletju s pojavom mestnih guvernerjev.
Kasneje se vološčina ni imenovala kopenska skupnost, temveč upravno okrožje, katerega meje so lahko sovpadale s prejšnjimi mejami vološ. To naključje je bilo posledica več razlogov: dobro vzpostavljeni odnosi med prebivalci volostov in naravne danosti, vključno z geografsko povezanostjo naselij med seboj. Vasi so bile pogosto na bregovih rek in jezer in so bile združene okoli ene cerkvene župnije ali kopenske skupnosti. Volost v starodavni Rusiji je bila najznačilnejša vrsta kmečke skupnosti. Vsaka volost je imela svoje ime, ljudi, ki so živeli na njenem ozemlju, pa je odlikoval značilen ukor in jih povezovale tesne družinske vezi.
Volost v Rusiji 18-20 stoletja
Volost je spet postala polnopravna upravno-teritorialna enota konec 18. stoletja po ustanovitvi volostnih odborov. Kasneje so se zgodile naslednje spremembe: leta 1861 se je volost spremenila v enoto posestne kmečke uprave in postala podrejena okrajni prisotnosti za kmečke zadeve. Od leta 1889 je upravljanje volosti prešlo na zemske načelnike.
Po revoluciji leta 1917 je volost enota vsesplošnega samoupravljanja. Kasneje je bilo ozemlje vostov razdrobljeno zaradi prenosa kmetov zemlje, ki je prej pripadala državi, posestnikom in samostanom. Leta 1923 se je v Sovjetski republiki začela reforma, katere rezultat je bilo povečanje volosti in popolno izginotje razlik med volostjo in ujezdom. Dokončna odstranitev volosti z upravnih zemljevidov je bila v letih 1928–30, ko je začela veljati nova upravno-teritorialna delitev - okrožna delitev. Ta delitev je temeljila na ekonomski privlačnosti prebivalstva regije v enem samem središču.
