Zakaj menijo, da bi moral biti umetnik večno lačen in ga sodobniki ne bi prepoznali? Mnogi verjamejo, da je le izobčenec ali reven človek sposoben gledalcu sporočiti svoja močna čustva, sporočiti nekaj resnice. Naš junak je bil ugleden gospod, njegovo delo so cenili na dvoru in plemeniti ljudje so bili ponosni, da so ga spoznali. Vendar je drama njegovega življenja vredna pozornosti in slike neverjetno prenašajo čustva osebe.
Otroštvo
Sodnik Robert Collier je živel v Londonu. Imel je naslov barona Moxwella in bil zelo premožen. Ta moški je imel dve strasti: slikanje in ženo. Prvi mu je omogočil, da je postal član Kraljevskega združenja britanskih umetnikov, drugi pa mu je leta 1850 dal sina, ki so ga poimenovali John.
Bogat in razsvetljen oče je spodbudil fanta, ko se je zanimal za risanje. Otrok je dobil celovito izobrazbo, imel je dostop do bogate domače knjižnice. Starši zanj niso načrtovali njegove prihodnosti in so mu poskušali dati takšno prtljago znanja, da je bil Janez blizu vsakemu poklicu. Kot najstnik je bil poslan na študij na fakulteto, nato pa je nadaljeval študij v Nemčiji, da bi bolje obvladal tuje jezike.
Mladina
Collier mlajši je sam izbral visokošolsko ustanovo, v katero je želel vstopiti, to je bila slavna univerza v Heidelbergu. Študent se je nameraval uresničiti v diplomaciji. Poleg obiskovanja predavanj je mladenič nadaljeval s slikanjem. Čas, da se vse spremeni, je prišel leta 1875.
Petindvajsetletnica je odšla v München na študij na tamkajšnjo umetniško akademijo. Ko je naš junak prejel diplomo, je spoznal, da je obvladal samo osnove umetnosti, hotel je še več. John Collier se je vrnil v Anglijo, kjer se je učil od Edwarda Poynterja, nato pa odšel v Pariz na študij pri Jean-Paulu Laurentu. Družina je bila navdušena, da se je njun Johnny odločil za slikarsko kariero. Oče je odobril izbiro sina mentorja - bili so spoštovani mojstri.
Prerafaelit
Po vrnitvi domov se je John Collier hitro seznanil z vodilnimi angleškimi slikarji. John Everett Millais je nanj naredil močan vtis. Ta gospod je stal ob izvoru takšnega gibanja v umetnosti, kot so prerafaeliti. Ti inovatorji so predlagali, da se obrnejo na starodavne mite in legende, vendar posnamejo slike na izviren način. Zanimivo je, da njihovo revolucionarno delo v družbi ni naletelo na nobeno obsodbo, hitro je pridobilo priljubljenost in ljubezen ljudi in predstavnikov oblasti.
V času, ko je Collier naredil prve slikarske korake, se je Millet odrekel idealom prerafaelitov. To njegovemu mlademu občudovalcu ni preprečilo, da ne bi ponovil le nekaterih svojih tehnik, temveč tudi, da bi skušal delavnico opremiti tako, da je bila podobna pisarni njegovega idola. Kljub temu so bili Janezovi zapleti in slog izvirni. To so cenili njegovi kolegi in kmalu je postal član Kraljeve organizacije britanskih umetnikov.
Prvi zakon
V krogih razsvetljene aristokracije, kamor se je preselil Collier, ga je usoda združila s Thomasom Henryjem Huxleyem. Bil je zoolog in zagovornik teorije evolucije. V znanstvenih polemikah je bil tako divji, da si je prislužil vzdevek "Darvinov buldog". Tudi družina tega človeka je bila nenavadna - njegovi hčeri sta se profesionalno ukvarjali s slikanjem. Johnu je bila všeč najstarejša od nadarjenih sester Marion. Leta 1879 sta postala mož in žena.
Umetnikovo osebno življenje ga je navdihnilo. Močne in neodvisne junakinje na slikah so bile podobne njegovi ljubici. Po rojstvu hčerke Joyce je Marion zbolela. Nesrečni mož jo je nagovoril, naj se odpove vsem in takoj odide na zdravljenje v Pariz. Ženska je to storila, vendar njeno oslabljeno telo ni moglo stati na cesti. Ko je leta 1887 prispela v francosko prestolnico, je umrla zaradi pljučnice. Joyce, ko odraste in se nauči biografije svoje matere, bo tudi sama postala slikarka.
Samo naprej
Biti vdovec z dojenčkom v naročju ni najboljša možnost za umetnika. Collier se je odločil, da bo uporabil rezervnega Huxleyja - za poroko z mlajšo sestro pokojne Marion Ethel. Oče družine ni bil proti takšni zvezi, vendar je bila v skladu s takratnimi angleškimi zakoni takšna "poroka ožjih sorodnikov" prepovedana. John in Ethel sta odšla na Norveško in se vrnila z zakonsko listino.
Collierjeva platna, na katerih so prevladovali junaški in mitološki predmeti, so bila med britanskim plemstvom zelo priljubljena. Številne pomembne osebe so svoje portrete naročile slikarju. Ko se je Edward VII povzpel na prestol leta 1901 po smrti kraljice Viktorije, so se za našega junaka začeli zlati časi. Za razliko od svojega konservativnega predhodnika mladi monarh ni okleval izraziti navdušenja nad zelo drznimi deli Johna Collierja, ki je do takrat postal podpredsednik Kraljevske akademije za umetnost.
zadnja leta življenja
Do starosti oseba praviloma išče mir. Ta izjava je bila zavajajoča v zvezi z Johnom Collierjem. Naš junak je tudi v poznih letih znal šokirati javnost. Torej so številna njegova platna med prvo svetovno vojno moralisti kritizirali, da so preveč naravna. Zaljubljen v angleško romantiko se je avtor slik držal progresivnih pogledov.
John Collier je umrl aprila 1934. Njegov prispevek k popularizaciji angleške kulture je nesporen. V času umetnikovega življenja so reprodukcije njegovih slik delili na fotografijah. Danes so znani vsem.
