Izobčenje je mera kaznovanja za vernike, ki jih najdemo v nekaterih verskih konfesijah, na primer krščanstvo, judovstvo itd. Postopek vključuje izobčenje iz cerkvenih obredov ali izgon iz Cerkve kot take.
Izobčenje (izobčenje) lahko pogojno razdelimo v dve kategoriji: začasno prepoved udeležbe pri cerkvenih zakramentih in koncilično razglašeno izobčenje (anatema), ko oseba nima pravice sodelovati pri zakramentih, molitvah in je prikrajšana za občestvo z zvesti. Anatemo lahko odstrani samo škof, ki ima ustrezna pooblastila. Tako navadni verniki kot cerkveni ministri so podvrženi cerkvenemu izobčenju. Vsaka veroizpoved je imela svoje razloge za izobčenje, med glavnimi pa lahko naštejemo neprimerna kazniva dejanja: krajo, nečistovanje, prešuštvo, prejem ali podkupnino, ko so bili imenovani v cerkveni urad, kršitev cerkvenih pravil itd. Posamezniki so bili podvrženi anatemi zaradi odpadništva in krivoverstva. Če je odpadništvo popolna odpoved vere s strani človeka samega, potem krivoverstvo posameznik imenuje delno zavračanje cerkvenih dogem ali drugo njegovo razlago verskega nauka. A v vsakem primeru je to vedno veljalo za greh. V Rusiji so odpoved vere enačili z verskim posegom in jo kaznovali z zaporno kaznijo (težko delo, zapor ali izgnanstvo). Tudi izdajniki domovine so bili podvrženi anatemizaciji. Na primer, Stepan Razin, Emelyan Pugachev, Hetman Mazepa in drugi. Ker je sekularna vlada stala v obrambi ne samo imperija, ampak tudi same Cerkve, je bil vsak zločin proti državi enačen s protisrkvenimi dejanji, in je bila kaznovana s cerkveno obsodbo s koncilsko anatematizacijo. Pravoslavna cerkev se ni ukvarjala z nasilnim izkoreninjenjem krivoverstva, nato pa je Katoliška cerkev v srednjem veku zaslovela s sežiganjem heretikov. V Evropi so bili ljudje, ki so dvomili o pravilnosti verske doktrine (v primeru Giordana Bruna) ali bili obtoženi čarovništva, podvrženi takšni kazni. Omeniti velja, da se je v tistih časih lahko katera koli oseba z anonimnim odpovedjo pojavila pred sodiščem svete inkvizicije in bila obsojena na smrt z obešanjem ali kurjenjem na grmadi, toda vsak pokesani grešnik je imel vedno pravico do odveze priložnost za vrnitev v naročje Cerkve. Navsezadnje je grešnik podvržen izobčenju ne zaradi samega greha kot takega, temveč zaradi nepripravljenosti, da bi se pokesal in spremenil.
